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弟弟——這個四歲就失去母親的孩子——好多往事浮上心頭：他不顧一切的和同齡孩子扭打，只因為他們管他哥哥叫啞巴；他把哥哥做錯的事情，攬到自己頭上，寧願被父親誤會；稍微懂事一點，他就不願意吃哥哥省給他的麵包，謊稱自己飽了，哪怕肚子裡的咕咕聲出賣了他。現在，他回答的聲音那麼輕，卻是那麼的純淨、誠懇，飽含決心和感激。

唐納開心的笑了，這是他來到這個世界以後，第一次笑得這麼開心，他甚至伸出手去，抱住了弟弟。李察突然鼻子一酸，哭了出來。

默克爾先生也為眼前的場景感到高興，當然，他沒有忘了正事：“那麼，成交？”

唐納用力點了一下頭。

不知道為什麼，看到這孩子點頭，默克爾一下子就踏實了。

默克爾走後，老鐵匠和李察問了唐納很多問題，終於確認他不是啞巴，喜極而泣。

第六章　命運之手

從這一天起，默克爾每天早晨都會準時來到鐵匠鋪。唐納經過前幾月的鍛鍊，身體已經不再那麼瘦弱，加上上一次打造的經驗，十天後，這個世界上的第二柄千鍛劍出現在默克爾面前。

整個過程中，將熟鐵打到多薄、如何煅燒、如何控制含碳量、完成後如何退火、不要淬火等等，在每一個關鍵的節點，唐納都會停下來，向默克爾示意或者說明，後者用小本子細緻的記錄下來。唐納沒跟默克爾解釋原理，不方便講，講了對方也聽不懂，徒增麻煩。好在這個世界上，神兵利器也都是靠經驗打造的，所以默克爾除了記錄下詳細的過程，一個問題都沒有問。

劍的樣子比第一之前那柄要規整一些，但仍舊是黑乎乎的，一經打磨，立刻現出預料中的漂亮花紋。默克爾滿意地合起手上的小本子，他的直覺沒有錯，那柄劍不是湊巧。

九月底，默克爾返城，李察隨行，這是他第一次離開蘭特島。漂亮的帆船慢慢滑出海港，遠處的親人快要消失的時候，李察突然用力揮手，大聲呼喊：“父親、哥哥，我一定會成為一名騎士的！”

李察帶著他的騎士夢想去向新世界，默克爾帶著家族復興的希望踏上歸途，而我們可愛的博物學家維克多先生，卻留下來了，因為十幾天過去，他仍然深陷難題，一籌莫展。所以，鐵匠鋪並沒有迎來預料中的冷清，維克多代替了他的老友，每天準點到來，而且沒有默克爾在一旁看著，他也徹底放下矜持，和唐納“探討”起他感興趣的圖形學問題。

用“探討”來形容每天發生在鐵匠鋪的情形，很不恰當，因為探討的前提是兩個人水平相當，可在唐納看來，維克多的圖形學（幾何）基礎實在慘不忍睹。不過，想到對方這段時間被自己的千古難題折騰地夠嗆，唐納也有點心懷愧疚。於是，鐵匠鋪裡發生的事情是這樣的：維克多唾沫飛濺地說上半天，畫了一地的圖，然後唐納上去輕描淡寫地補上幾筆，維克多對著這幾筆琢磨上好一會兒，然後恍然大悟、眉飛色舞，繼而再畫上一堆圖……週而復始。沒錯，這場景很像是大學校園裡的課後答疑，只不過老師比學生年輕太多了。

至於那道三等分角的問題，唐納搖頭不答，也答不上來：此題無解，至於如何證明，他也不知道。

這樣的日子整整過了三天。三天後，維克多沒有再像往常那樣和唐納探討問題，而是換上了更嚴肅的表情，提出要聘請唐納做他的助手。

唐納拒絕了。

晚上，只有父子二人的餐桌顯得有點冷清。

“幹嘛不答應維克多先生？”

唐納搖了搖頭，臉上還是安靜的笑容。

“我知道，你是擔心我，擔心我變成一個孤老頭。李察走了，你就覺得自己得留下來。”

“你媽走的時候，你一滴眼淚都沒流，他們就說，這孩