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院古脊椎動物與古人類研究所的負責人、古人類專家、高階技師、技工、攝影師、司機等１８人；中國科學院地球物理研究所所長徐文耀和兩位地球探測專家以及科學出版社的一名攝影師；同時，還有仰木道之、嘉騰剛清和北京共同保安服務有限公司副總經理皈木進三位日本朋友以及該公司的魏建平。出發前，古脊椎動物與古人類研究所所長丘佔祥還主持召開了一個簡短的動員大會，並由中國科學院協調發展局局長秦大河作了動員講話：

“‘北京人’化石自１９４１年神秘失蹤到現在已經是５５個年頭了，自從這珍貴的化石失蹤之後，中國政府以及國際友人曾為尋找一事作了大量的工作，中科院也為此盡了最大努力，但一直沒有可靠的線索。這次根據日本朋友仰木道之先生提供的最新線索，前幾天我們對埋藏地點作了物理探查，發現情況確有異常。也許，失蹤了半個多世紀的‘北京人’，真的要回來了，而最早迎接他的就是我們。可見，就我們而言，這是一件非常幸運的事情！當然，我們在迎接這位歷史老人時，要注意保守秘密，不要節外生枝，讓他再次溜走了……”

秦大河說完，由中科院科技安全域性副局長張青吉介紹了發掘點的保安措施和應注意的事項，隨後大家以極其亢奮的心情走出會議室，隨即登車向日壇公園奔去。

此前，中國科學院保衛處長領著三名警衛人員率先進駐了日壇公園，並將發掘區域用彩色編織帶圍了起來，同時三令五申，一律禁止外人接近。當這一切安排妥當之後，１９９６年６月３日上午１０時，發掘工作便正式開始了。

來自中國科學院地球物理研究所的研究員首先用鐵鍬在一棵古柏正南近１．５米的地方，畫出一個長２．５米，寬１．５米的矩形，物探的１１線９點便位於這個矩形的中心點上；隨後，秦大河和丘佔祥揮鍬破土；接著４名北京日壇公園的工人在專家們的指導下，開始全面發掘。

發掘工作按實施計劃進行到接近１．５米時，掘進的速度明顯放慢了。當挖到２．２米時，仍未發現有任何埋藏物。這時，所見四壁露出地層剖面為：０—１．３米為棕黑色表土，其間偶夾瓦礫等；１．５米—１．９米為含灰白色鈣質結核粉砂質泥岩；１．９米—２．２米為灰綠色細砂岩；１．３米開始為原始地層，未見任何曾動土現象。鑑於此，專家們經過商議，臨時決定，要坑之東南角再向下掘進５９厘米。遺憾的是，掘出的全是細黃砂岩，仍不見一件埋藏物。而事前探測的所謂“異常體”，經檢測，不過是一堆由特殊分子結構而成的碎石而已。於是，發掘工作只好停止。

但眾人於心不甘，又向北壁掘進了６０厘米，依然未發現異常痕跡。最後，幾位現場領導和有關專家經過研究決定，停止發掘尋找工作。此時，葉捷副所長看了看手錶，指標正指１２時５８分。

２小時零５８分的發掘尋找，就這樣無可奈何、莫名其妙地結束了。喧騰一時的日壇公園，很快又恢復了往日慣有的平靜。

歷史，似乎又再一次開了一個玩笑。

是喜劇？鬧劇？還是惡作劇？這個隱藏了半個多世紀的“重大秘密”，這個舉世無雙、空前絕後的臨終遺囑，究竟是發自心底的善意忠告，還是病榻上的神經質幻覺？到底是死亡前的夢境囈語，還是歇斯底里的欺世謊言？抑或乾脆就是對中國人一次故意的調戲與嘲弄？

除了那個死去的日本老兵，恐怕誰也不知道。

當然，這位日本老兵臨終前留下的“秘密”到底是確鑿的事實，還是騙人的謊言，仍有待於歷史和科技的進一步驗證———也許我們探測的儀器還不夠先進；也許探測的範圍出現了偏差；也許發掘的地點不相吻合……總之，此次對“北京人”的發掘尋找，雖以無結果而暫時畫了句號，卻是一次必要而有益的尋