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“這樣就叫你感激啦？”袁紫藤撇撇嘴。“拜託一下好不好！大哥那些牛、羊、馬匹都是搶來的，根本沒花到他半毛錢。他將牲畜送給你，又拿了你一百兩，不管怎麼算，他還是賺了啊！”

“搶……搶來的？”

“‘四十響馬’聽過沒？那個頭頭就是我大哥。”

“你大哥是強盜！”

“他還算是光榮的了，我二哥還開妓院當龜公咧；三哥你知道啦，訊息販子袁青雨；至於四哥，他是個賞金獵人。”

“好……奇特的職業啊！”真真驚死天下人。“紫藤，你……四位兄長因何會去搶劫、開妓院、販賣訊息、還有殺人領賞？”莫非另有苦衷？

“等一下。”她搖搖手指。“先說清楚，四哥可不殺人喔！他自己說他是‘賞金獵人’，是因為他專門到世界各地去尋找有能力的人出來幫皇帝舅舅做事，而每當他找出一名奇才，他就能領到一大筆錢，這才是‘賞金獵人’的真義。”

“皇帝舅舅！”不會吧！她竟是皇家的金枝玉葉？！屈無常突然有一種頭昏的感覺。

“對啊！我娘是皇帝的妹妹，那皇帝不就是我舅舅嘍！”好難得喔！居然有人沒聽過她娘“私奔公主”的名號，可見他以前真是相當孤陋寡聞。

“呵呵呵……”他笑得像不小心吞了一大口黃連。“那我想你的哥哥們幹那些特殊行業，一定也是有原因的呢！”

“皇帝舅舅叫他們做的，大哥在邊境組成‘四十響馬’，只要有哪個國家想對我們用兵，大哥就先一步搶光他們的糧草；二哥的妓院和三哥的人脈連成一個訊息網，專供各式秘辛、軍情流通；至於四哥，他的任務就是找人嘍！”她聳聳肩，接著，突然像是告密般靠近他耳畔。“其實啊！我偷偷告訴你，他們本來就根喜歡搞怪，奉旨只是一個藉口，好讓他們的惡行合理化而已，至於他們的本性，那是一個比一個壞，所以你一定要小心，千萬別跟他們走太近，不然怎麼被賣了都不知道。”

屈無常能說什麼？姓袁的一家子都是怪胎，就連他這個親親孃子也沒正常到哪兒去；別忘了，他們頭一回相見時她就用針狠狠縫了他，那股子痛真叫他一生難忘！

“所以嘍，往後絕不准你再跟哥哥們來往！”她進一步叮嚀。

“是！”他是標準的娘子至上，這輩子大概改不了了。

“嗯！”她微頷首，卻又覺得不滿。“可是啊……這樣未免太便宜他們了，不把他們整回來，我真是不甘心。”

“呵！”他只想笑，掠過下一棵樹時，他忍不住停下腳步，兩人高高地佇立在大樹頂端。

“你說，要怎麼樣把哥哥們整回來才算是報了大仇？”她揪著他的衣服問。

“何不算了呢？他們終究救了我啊！”

“哼！那誰來賠我那些白掉的眼淚？”

“我賠好不好？”在滿天的星光下，他緩緩吻住她的唇。

“嗯！”她伸出手臂環住他的脖頸，讓繁星見證這段真實無偽的愛。

後記

“本故事純屬虛構，如有雷同，純屬巧合！”好早以前就想學人家電影、或連續劇，念一遍這句辭兒，好像很偉大的樣子，可是……哈哈哈……寫完後突然覺得好不真實！我果然還是不適合做太正經的事。

第一次寫武俠味這麼濃的故事，連背景都是虛構的，叫我寫得又興奮、又辛苦。

細細回想設定大綱時，原本是個哀怨動人、纏綿悱惻的愛情故事啊！結果……怎麼會變成這樣咧？

我想了又想，終於知道“罪魁禍首”是誰了──聖石傳說。

沒錯，就是這部布袋戲害我失控了。得先宣告我並非傳統、純粹的布袋戲迷，我也不常看布袋戲，只是偶然看見那部布袋