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楚明昭那身打扮實質上並不差，但被眾人一襯，楚明嵐覺得真寒磣。

楚明玥見楚明嵐只顧著幸災樂禍，便沖她使了個眼色。楚明嵐即刻想起正事，轉頭對楚明昭道：「妹妹，過會兒咱們去前頭看看吧？」

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☆、第十八章

楚明嵐的聲音不大，耳語一般，但足以令楚明昭聽清楚。楚明昭轉眼看向她，也低聲道：「姐姐說的是哪裡？」

「當然是外廷那邊啊，」楚明嵐捂嘴笑道，「這回來了不少四夷朝使，聽說還有什麼朝鮮國、安南國也派了使臣過來，妹妹對這些外邦人不好奇麼？過會兒咱們就往中左門那邊去，等皇極殿那頭的朝會散了，咱們就遠遠看看那些外邦使臣都長什麼樣，怎麼樣？」

中左門就在皇極殿東邊，距皇極殿極近。

「還是不要了吧，」楚明昭暗暗看了看正與顧氏說笑的蔣氏，「嬸嬸跟母親想來不會應允，況且等前頭朝會散了，三叔就要過來了，若是三叔發現我們私自跑到外廷去……」

楚明嵐趕緊道：「誒，不要緊，父皇受了慶賀禮之後還要賜宴群臣，少說還要一個時辰才來坤寧宮這邊。咱們到時看完就回來，父皇不會發現的。至於母后那頭，咱們只說是想去御花園轉轉，母后不會攔著咱們的。」

楚明昭彷彿認真思量了一下，依舊搖頭：「我還是覺著不妥。」

楚明嵐忙遊說道：「妹妹不想看看那些外邦人長什麼樣麼？妹妹整日被困在後宅，也沒機會長這個見識，眼前這可是個難得的好時機。」

楚明昭直想白她一眼。朝鮮國就是朝鮮半島上的李氏王朝，也即後世的朝鮮與韓國，安南國就是越南。大家同屬黃種人，有什麼好看的？不過先朝國力強盛，民殷財阜，人均身量普遍比藩屬國和周遭遊牧民族的高。

楚明昭抬頭看見楚明嵐那副明明焦急不已卻又不得不按捺的模樣，不用想也知道她沒安什麼好心。她嘆了口氣，搖頭道：「五姐姐若想去，不如去問問四姐姐。母親拘我拘得緊，我還是不去了。」

楚明嵐見楚明昭說罷便轉過頭不再理會她，有些傻眼。她忙看向楚明玥，等著楚明玥幫忙想法子。

楚明玥暗罵一聲蠢貨，垂下眼睛呷了一口茶。

楚明淑的目光從三個妹妹身上一一掃過，最後在楚明昭身上停了停，眼底閃過一絲困惑。她如今滿腹疑問，但偏一個字都不能提。誰讓她被人捏住了軟肋呢。

蔣氏拉著顧氏敘話時，面上掛著親親熱熱的笑，心中卻是暗哂不已。

從前在西平侯府裡住著時，出了門去，世家夫人們都是緊著跟她大嫂攀交，回侯府裡，上至老太太下至家下人等，也都是緊趕著大房貼，不論她如何做，永遠都攆不上她這個長嫂。如今真是風水輪流轉，她成了母儀天下的中宮之主，而她這個長嫂卻變成了世家閥閱唯恐避之不及的侯夫人，連一貫寶貝的女兒到頭來也要嫁個寒門子。

蔣氏越想越覺神清氣爽，面上的笑更深了些。

約莫半個時辰後，楚圭的鸞駕復歸。

諸王、文武群臣並四夷朝使行慶賀禮時，楚圭始終穩穩坐著，面上陰晴不定，瞧不出喜怒。

裴琰隨著諸王一道致辭時，嘴上念著「欽遇皇帝陛下聖誕之辰，謹率文武官僚敬祝萬歲壽」等等名目，心裡卻一遍遍罵楚圭是焦尾巴梢子的短命鬼，念一句罵一句，罵一句念一句，倒也覺解氣些。然而他以餘光斜瞟自家弟弟時，卻發覺他始終神色不改。裴琰暗哼一聲，他這弟弟辦事的路數他從來沒摸清過。

贊禮畢，楚圭掃視了垂首恭立的眾人，以諸王