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吧。”

門衛依言行動。顧榕見馬車伕被抬了進去，蹙了蹙眉，輕飄飄地走進了府內。

顧榕回府後，為了不使事情變得複雜，她阻止了此事在府內的傳論。

那個在門口一直等待迎接顧榕的的工作，上前扶著顧榕。“三小姐，您受委屈了。”

顧榕方才經過馬車伕的意外身亡，心內沉痛的同時，疑雲紛雜。為何這幾日，他們三人在馬車上日夜奔走皆無事，偏偏兇犯選擇在府前，在這光天化日之下行兇？之前兇手一直未露面，即便是在逃生過後的那些天裡也從未露過面，而現下，那射箭之人，到底是誰？眼前好似有了一副朦朧地畫卷，被煙霧遮住。

顧榕越想越心驚，雙手微微顫抖，她緊抿雙唇，胸中瞬間急劇波瀾。

“三小姐……夫人在宗靜閣等您。”管事見顧榕臉色不對，忙上前伸手扶住。

顧榕轉頭見趙臻正走在已身亡的馬車伕身邊，忙著善後。又看到管事焦慮擔心的表情，鎮定了一會兒，便道：“好，你幫趙臻處理後事，讓他跟我來。”

管事點頭答應。

趙臻跟隨在顧榕身邊，她抬腳走入第一重門，隻眼望去府內雖樹木林立，但多數枝椏光禿，只餘幾株梅花樹抽著芽兒。

有管事在張貼著新年的窗花，也有丫鬟在府內略矮的樹梢上懸掛一些喜慶的飾物。顧榕這幾日一直在算時日，她知道，這明日，便是除夕了。正是舉國歡慶，盛世繁華之日。

顧榕靜立了片刻，又穿過後兩道道門，走進了前廳。

前廳的宗靜閣大門敞開，金錫獸面漆環虎口大開，籠罩著莊嚴的氣氛。宗靜閣素來是府中尊者接見正接手商貨行程的管事和親信的地方。顧榕此次回京，身份已由宗執府三小姐轉變為北上貨運督察，故而，她亦理應走入這肅然的宗靜閣接受父母的接風。

“阿臻，你說，我要不要走進去？”顧榕站在離宗靜閣不遠處，轉過頭輕聲向趙臻問道。

“自然是要進去。”趙臻自小聽聞宗靜閣肅穆，內心多少有著對這會見閣的敬畏。

宗靜閣肅穆緣是先皇曾在這裡親筆題過詞，並授予顧海保�諡匆晃弧９撕１｜為人清廉，美名遠揚，授位這一行為當時也被傳為佳話。

“我之前雖然內心迫切地想要回到府中，可回來了，近鄉情更怯。你瞧這府中情景似衙門，樹葉凋零，而這宗靜閣這般靜謐，恐是進去了就要被爹孃說一頓。”顧榕無奈道。

正說著，宗靜閣裡傳來一陣笑聲。那笑聲起初如細柳般輕盈，可不久之後聲音越來越大，彷彿憋不住氣的燈籠，氣一股腦漏了出來。“哈哈哈哈。顧老三你也有怕的時候？”轉眼間一名妙齡女子從閣中緩緩走了出來。她臉龐姣好，一雙桃花目正滴溜溜地轉著。她見顧榕正縮手縮腳地站在門前，心裡覺得又好笑又好奇，“你可算是回來了。可回來了為何不肯見母親？莫非你這督查只是充充數的？”秀麗的女子說完又輕輕一笑。

顧榕聽到這裡，原本想要玩笑的心緒頓時沉入大海。神色一下子灰敗起來。

女子見顧榕神色有所變化，且只有她與趙臻出現，不由得吃了一驚，腦海中隱隱有了不詳的預感，心下著急，便問：“難道貨物沒有交換成功……老三……怎的只你和趙臻二人，其餘人呢？”

顧榕聽她發問，心頭思緒萬千，漸漸攥緊雙手。“……我們在路上遇到劫匪……雷老先生和章文淵他們……”顧榕抬起頭望向那女子，哽咽地說道，“他們下落不明，有人恐已遭遇不測……”

“……顧榕！”那女子失神片刻，反應過來後，突然一聲咆哮，眼睛裡驟然淚如泉湧。她緊緊盯著顧榕的眼睛，雙眉深蹙，一雙桃花目黯然無光。

一直坐在宗靜閣裡等待顧榕的赫連夫人聽聞女兒