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民歌五礻誇，不勝慶羨。”

薄老即吩咐將鐘相公行李搬進宅內，遂設宴款待一番，情緒迥出尋常，倬然甚是感激。一住數日，即欲辭行，薄老死命苦留，說道：“賢侄豈比外人，雖然荒署慢賢，亦豈有到此即去之理！且請寬心，況尚有事請教。”倬然見他留意至誠，只得住下。

又隔了數日，只見薄老欣然進書房來，說道：“恭喜，適見邸抄，令岳已欽召進京矣！”倬然道：“家嶽宦遊之念又澹，何忽有此舉？薄老道：“乃詞林姓倪者，特薦的，只是學生有一事奉懇。”倬然道：“有何教論？”薄老道：“不佞歷俸已深，今值計典之期，欲請老侄入都，轉懇令岳，介紹圖一升轉，不知老侄肯用情否？”倬然道：“老之事，小侄該效微勞。但近來與家嶽不睦，不屑去求他。”薄老道：“這又奇了，老侄乃令岳之贅婿，情同父子，卻為何不睦？”『首發97yes』

倬然便將寵用刁仁，賭氣出門的話，告訴了。薄老聽罷，就疑倬然是丈人逐出來的，無所依歸，來此就食的。便應道：“原來如此！”又說些閒話，便進去了。自此一連兩三日，不出來陪，家人們伺候並供給，也十成其七。是什麼緣故？原來此老勢利肚腸，以前的情全是奉承他丈人的御史，並不是念平昔的世交。因聽見說翁婿不睦，知是奉承來無益的了。所以就轉過臉來，諸凡冷淡了，這叫做箭無虛發，勢利的人往往皆然。倬然見此光景，也就會意了，不覺長笑一聲，賦律詩一首。

詩曰：

蒼涼長劍倚秋天，孤客高吟寄短篇。

世事人人誆個是，寒暄處處盡皆然。

不愁老馬終悲□，豈效歌魚近乞憐。

風浪幾經餘勁骨，笑聽籬下大聲傳。

次日即束裝辭行。薄老假意留了一番，即送出程儀二兩。倬然道：“老伯請收了，小侄此來，不過念故舊之情，實非圖苟且，以作抽豐之客。況囊中尚有杖頭，不煩費心，厚惠斷不敢收！”作謝了就行。薄老亦不多讓，即送了出門。主僕二人仍到舊店中，謝了他即僱了牲口，往山東莘縣而行。

不則一日，到了莘縣，即在東門外，尋了一個塵遠庵作宿。庵僧超凡，原籍也是丹徒，知是同鄉，慨然留下。且意況甚覺灑脫，倬然亦喜。次日遂進城，往謁符知縣。原來那符秋雲，平素為人、做官操守，與薄老不相上下，也在丹徒西門住，家中人不時往來，已知鍾生是丈人惱他出門的。當下見了名帖，思量他此來，為久住之計，不好打發，終久招一怪，不如不見的乾淨！叫農民回說：“老爺在此，因畏功令，一概紳衿親友，並不接見。況來往的多，亦未知真假，名貼也不敢領。”『首發97yes』

倬然聽了，哈哈一笑道：“我便是慣冒名哄人的光棍！”叫慶兒接了貼，就走。倒是慶兒憤憤的說道：“你老爺，是我老相公親授業的門人，如今做了官，眼睛忒高，看不見人了，天地君親師，也沒有的，還虧他在此做官！”倬然連忙喝住，叫他跟了出城。

回到庵中，想著資斧將竭，作何區處？即點坐潛思。那超凡詢知符知縣不見緣由，又見倬然這般光景，便問道：“相公有何心事，可能賜教否？且未來還是或行或止，或者貧僧能為你分憂，也未可知。”倬然聽他詞意慨然，似非世俗中人，遂把出門的緣故，並河南的情由說了。便道：“小生目下，身心如浮雲流水，茫無定向，兼之所謁非人，勢處阮籍之途，未免楊朱之泣，故在此躊躇不決。”

超凡道：“這等看來，相公是個不趨勢利，忠誠耿介之士了。可敬，可敬！你請放心，僧雖是方外少年，時也曾替人排難解紛，千金一諾，眼裡也認得幾人，人喜的是扶危濟困，惱的是附勢趨炎。你既是艱於進退，一年兩載只管在此，總不煩你費心。正可安心習靜，以圖進取。僧與尊�