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“那裡面是些什麼東西？　”

“我不知道，那些不是金屬，我從來沒有看見過這些物質。”伊麗莎白感到有些為難，因為她自己也還沒有弄清這些東內的秘密。“我推測，那條泥蟲的作用就是替舒拔在海底蒐集這些物質。”

“可以弄清楚這些物質是什麼嗎？”

“現在也在進行分析。”伊麗莎白和麥克說話的時候，放映室的門開啟了。亞祖走來報告，泥蟲開始出現異常的活動。

伊麗莎白和麥克，跟著亞祖來到實驗艙。伊麗莎白在監視器前面的椅子上坐下來。麥克站在她的背後，手扶著伊麗莎白的肩膀，密切地注視著泥蟲。它緩慢地遊動，似乎在尋找可攻擊的目標。“珍妮，用探測器跟蹤它。”麥克回頭問亞祖：“它現在的速度是多少？　”

“十五英里。”

“好。我們從它上面越過，看看它會有什麼變化。”

“是。越過泥蟲！”亞祖回答。

“儘量把距離縮短。”

“把距離縮短三分之二，可以嗎？　”

“可以。”

“海鯨號”慢速前進，逐漸接近泥蟲。

“四十碼了。”工程師報告。

“再靠近一些！　”麥克繼續命令。

“海鯨號”潛艇從泥蟲上面越過。泥蟲毫無反應，仍然以十五英里的速度向前遊動。

“繼續跟蹤。”麥克不知道泥蟲在搗什麼鬼。

伊麗莎白迷惑不解地聳了聳肩膀。然後轉身走進化驗室。

不一會兒，她手裡拿了一份報告走到麥克身邊。

“麥克，這是電子計算機剛分析出來的一份初步報告，關於泥蟲體內所儲藏的物質的成分的報告。”伊麗莎白把報告遞給了麥克。並且對他解釋說：“報告初步認為，那些物質好象是一種庫奈斯特曾經描述過的叫K7的稀有物質，是史前無數海底微生物經過千萬年的壓縮所遺留下來的物體。”

“這種東西有什麼特點？　”

“它具有很強的放射性。因為從來沒有人仔細研究過，所以對它還是一無所知。”

“舒拔製造這條泥蟲，就是為了得到這種元素嗎？　”麥克有些疑惑地問道。

“現在我們還不知道，無法進行確切的判斷。”伊麗莎白苦惱地皺起了雙眉。

“海鯨號”緊緊地跟蹤著泥蟲，可是泥蟲好象對它並無興趣。亞祖有些不耐煩了，對麥克說道：“我們跟蹤幾小時了，可它一直不理睬我們。看來它的興趣在商船上。奇　…書∧　網你看，它一直向著商船的航線前進。”亞祖扭動電鈕，牆上的一張大海圖顯現出一個小黑點，正沿著標誌著商船航線的地區移動。

麥克看著閃亮的海圖沉思了一會兒說：“看來，它的獵物是商船。我們不能再比它走入那條航線。伊麗莎白，你的意見怎麼樣呢？　”

伊麗莎白的目光仍舊停留在海圖上，她正在考慮著對策，沒有立即回答麥克的問話。

“我們能不能干擾它—下，迫使它掉轉頭來，以免傷害商船。”麥克把自己的想法告訴了伊麗莎白。

“我想我們也只能這樣做了。”

“好。那麼我們行動吧！亞祖，請把‘海鯨號’靠近泥蟲。

麥克下達了命令。

“是，靠近泥蟲。”

“海鯨號”越來越逼近泥蟲。泥蟲似乎感到了“海鯨號”

的挑戰，於是，停止了遊動，頭上的發射器掉轉方向，向“海鯨號”這邊進行探索。

“它好象停下來了？　”珍妮向麥克報告。

“停止前進！”麥克也不敢冒然前進，囑咐亞祖說：“儘量不要打擾它，保持現在的高度，保持和它的距離，以最慢