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&ldo;我也可以留下來嗎?&rdo;凱文沒頭沒腦地冒出一句。

老媽懷疑地看了他一眼，似乎和我一樣驚訝。&ldo;我阻止不了你，&rdo;最後她說，&ldo;家裡床單好好的，別弄壞了。&rdo;說完便從沙發起身，開始收拾茶杯。

謝伊笑了，笑得不懷好意。&ldo;閤家團圓1囉，&rdo;他用靴子前端踢了踢手提箱說，&ldo;正好趕上聖誕節。&rdo;

老媽不準任何人在家裡抽菸，於是謝伊、潔琪和我便到屋外過菸癮，而卡梅爾和凱文也跟著晃了出來。我們坐在門前臺階上，感覺就像小時候吃完點心，吸著冰棒等待好玩的事情發生一樣。我過了一會兒才發覺自己在等，等小孩踢足球、夫妻咆哮、婦人匆匆橫越馬路用閒言閒語交換茶包，但一切毫無動靜。十一號有兩三個頭髮亂糟糟的學生在煮東西，一邊放著吉音樂團的曲子;七號的莎莉&iddot;荷恩在燙衣服;還有人在看電視。這些顯然就是忠誠之地這陣子的全部活動了。

我們自動坐回老位置：謝伊和卡梅爾在最上頭，兩人對坐兩邊，我和凱文在下一階，潔琪坐最下面，介於我和凱文之間，臺階上已經有我們的臀印。&ldo;老天爺，真溫暖，還是沒變，&rdo;卡梅爾說，&ldo;根本不像十二月，對吧?感覺完全不對。&rdo;

&ldo;全球變暖，&rdo;凱文說，&ldo;誰有煙可以給我們?&rdo;

潔琪遞上煙盒。&ldo;別抽，這個習慣不好。&rdo;

&ldo;特殊場合才抽。&rdo;

我彈開打火機，凱文湊近身子，火光將他睫毛的影子打在臉上，彷彿睡著的孩子白裡泛紅，天真爛漫。他以前把我當成偶像，老是跟在我後頭。有一次奇皮&iddot;荷恩搶走了他的水果軟糖，我把奇皮打得鼻子流血。但現在，他身上已經飄著須後水的味道了。

&ldo;莎莉，&rdo;我朝潔琪撇了撇頭問，&ldo;她到底生了幾個小孩?&rdo;

潔琪伸手到背後把煙從凱文手裡拿回來說：&ldo;十四個，我光想到屁股就疼。&rdo;我暗笑一聲，和凱文目光交會，他也咧嘴笑笑。

接著，卡梅爾對我說：&ldo;我生了四個，戴倫、路意絲、多娜和艾舍麗。&rdo;

&ldo;潔琪跟我說了，真厲害。他們長得像誰?&rdo;

&ldo;路意絲像我，老天保佑，戴倫像他爸。&rdo;

&ldo;多娜是潔琪的翻版，&rdo;凱文說，&ldo;又齙牙又什麼的。&rdo;

潔琪捶了他一拳：&ldo;你閉嘴。&rdo;

&ldo;他們現在一定很大了。&rdo;我說。

&ldo;哎，是啊。戴倫今年高中畢業，他想去都柏林的愛爾蘭國立大學讀工程，假如能考上的話。&rdo;

沒人問起荷莉，也許我小看潔琪了，也許她真的知道如何閉上嘴巴保守秘密。&ldo;喏，&rdo;卡梅爾翻找袋子，撈出手機鼓搗一陣，之後遞給我，&ldo;你想看看他們嗎?&rdo;

我瀏覽手機裡的相片，只見四個長相平凡、長滿雀斑的孩子。崔弗還是老樣子，只有發線變了。他們家那棟圓石牆面雙拼公寓是上世紀七十年代蓋的，不曉得位於哪個悲慘地段，我忘了。卡梅爾完全實現了自己的夢想，很少人能這麼自誇。即使她的夢想讓我想要割喉自殺，我還是得誇讚一聲厲害。

&ldo;他們看起來都很乖，&rdo;我將手機還給她說，&ldo;恭喜你了，梅兒。&rdo;

我背後上方傳來一聲輕喘。&ldo;梅兒，