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走到巷子裡，路燈下停著一輛車，男人身影拉得老長。

她正要走過去，卻被叫住了：“苗小姐。”

她微微吃驚，不過也只是微微吃驚，這個人若想找一個人，還是很容易。他的聲音很熟悉，這些年也只有一個人這麼叫她，客氣的禮貌的職業化的稱呼。

“劉秘書？”

“很抱歉這麼晚來打擾你。”劉錦之從陰影裡走出來，左右打量一下，“苗小姐怎麼住在這種地方，出於安全考慮，還是在市內住比較好。若是經濟上有困難，我可以安排。”

從小到大，苗桐認識的劉秘書從來都是強勢的，習慣性去將白惜言助養的孩子們的生活都按照他的想法去安排得井井有條，從工作到生活都照顧得無微不至——直到他們大學畢業，一切的體貼便戛然而止。

這就是劉錦之的作風，從不拖泥帶水。他可沒時間來關心一個已經結束助養的女孩的生活，必是無事不登三寶殿。

“劉秘書找我有什麼事？”

劉錦之推了推眼鏡，“我今天在公司看見你了，聽錢孟說，你去報社工作了？”

“還在實習。今天是陪師父去做採訪，是專案開發部的錢總邀請去的。”苗桐還想說什麼，觸及到劉錦之不悅的眼神，愣了一下，繃住了嘴。

他來這裡，不是來聽她的理由的。

“苗桐，我們有過口頭協議的，你已經畢業了，這些年白先生資助你上已經完整的盡了義務，以後若是沒有什麼事，已經沒有見面的必要。”劉錦之推了推鼻上的眼鏡，“苗小姐是聰明姑娘，若是經濟上有需要現在可以提，今後，我不希望苗小姐再出現在源生地產或者白先生出現的任何地方。”

苗桐看著他，三十二歲的男人裹在昂貴的西裝裡，不容抗拒的嚴肅的臉與鋒利的眼神。

她不再辯解，淡然道：“我知道了，以後不會了。”

“那經濟方面……”

“不需要。”

“如果哪天你有困難……”說到一半劉錦之停下了，女孩的目光幽幽的，像狐，正瞪著他。在記憶中，第一次見苗桐她都是將臉垂得低低的，安靜又乖巧，對於安排都全盤接受。關於“瞪”這個動作，在劉錦之的認知裡，不是她會做得出來的。

苗桐吸一口氣，“白先生將我養這麼大，我已經沒什麼可報答他的，以後我不會再拿他半毛錢。而你是白先生的秘書，在沒經過他的授意之下，你沒權利替他花半毛錢。”

趁劉錦之緘默不語，苗桐已經走了。

若是再待下去，她說不定會將手中拎的炒飯砸在他的臉上。那種帶著高高在上疏離的臉。誰知道？反正她走了。回到屬於她的小屋裡，關緊門，將飯盒開啟，聞著悶了太久有了餿味的炒飯。

過去的人，好比餿掉的飯。不吃會餓，吃掉便會鬧肚子。

的確是如此，苗桐將飯盒扔在垃圾桶裡。

次日去了報社，一大早卓月便將她叫進辦公室，不是別的事，是關於轉正的事。

苗桐有些意外，“師父，實習期要一年，我才做了半年……”

“上頭一大早給我打電話，就是跟我交待這件事。”卓月用筆尖一下一下地敲著桌面，“實習期工資太低，轉正後福利待遇就不同了，這事兒你知道就行了，那幾個實習生能不能留下還不一定呢，別聲張，省得別人有意見。”

話說到這裡，基本上苗桐也就明白了，好一個劉錦之，做什麼事都滴水不漏。

她不要錢，他就用另一樣去填補。

一筆勾銷，兩不相欠。

不過清高的去拒絕什麼的，倒是也沒必要。畢竟也算是長輩，何必給他難堪？苗桐從善如流，“知道了，師父還有其他的事情嗎？”