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的推斷。為了證明這個推斷，加賀立即來到這裡，詢問當夜美千代是否在場。那個時候她的回答與她剛才所說的一樣。

&ldo;您從陽臺往下看過嗎？我指的是早川小姐墜落地點的附近。&rdo;

&ldo;這個嘛，&rdo;美千代低下了頭，&ldo;可能看過，但我忘了。最近我都沒往下看過。這怎麼了？&rdo;

&ldo;我在早川小姐房間的陽臺上往正下方看過一眼。我首先想到的是，墜落地點的地面十分狹小。不光被建築物和牆壁夾在中間，旁邊還有糙坪，因此基本上看不到水泥地面。我感覺，如果有什麼東西落下去，落到水泥地面的機率應該十分低。當然，這是眼睛的錯覺，走到樓下才明白，水泥地面出人意料地開闊。只是從上面看上去不一樣。這不僅是我個人的感覺，我的同事似乎也有同樣的印象。&rdo;

&ldo;然後呢？&rdo;

&ldo;自殺者的心理表面上複雜，卻有單純的一面。跳樓自殺也一樣，有時自殺者受俯視時的感覺影響，會改變自己的想法。自殺者最恐懼的就是不能幹脆利落地死去。以七樓的高度，無論落在哪裡都會立即斃命，這誰都想得到，但自殺者會覺得自己必須直接擊中水泥地面才行。從這一點來看，在那個陽臺上向下看到的情景會起到幹擾決心的作用。&rdo;

&ldo;否定自殺說法的依據就只有這些？&rdo;

&ldo;不，這根本談不上什麼依據，只是個人印象罷了。要說證據，她的房門沒有上鎖，錄影機還設定了定時錄影，這總算得上吧？&rdo;

&ldo;定時錄影？&rdo;

&ldo;是的，第二天一大早nhk會播出芭蕾舞入門教學的節目，早川小姐看樣子是打算錄下來。我們從到訪過早川小姐房間的人那裡獲得證言，直到事發前一天，她的錄影機都還沒有接上電源。也就是說，她是為了錄影而匆忙調置了錄影機。一個想要自殺的人，會做這種事嗎？&rdo;

錄影機‐‐

美千代的腦海里浮現出早川弘子房間的樣子。她還記得起居室的角落裡擺著電視機。至於有沒有錄影機，她記得不那麼清楚。而錄影機是否正處在定時錄影的狀態，她更是沒有考慮過。

&ldo;就算是我，也有過一時大意忘了鎖玄關門的事。如果她是衝動性的自殺，定時錄影也可以解釋．這種事情不也有嗎？&rdo;美千代說道，&ldo;一旦起了自殺的念頭，總不會想著先解除定時吧？&rdo;

&ldo;道理倒是這樣，&rdo;加賀輕輕一笑，&ldo;那為什麼會產生那樣的衝動？是她設定好定時錄影後發生了什麼事嗎？&rdo;

&ldo;這個嘛，這個我就……&rdo;美千代搖搖頭。

&ldo;之前問大家對早川小姐自殺的原因有什麼看法時，您是這樣回答的：早川小姐因為告別了演員生涯，不能再跳舞了，似乎失去了人生價值。她自殺可能是因為這個苦惱越發嚴重了o&rdo;&ldo;我現在也這麼認為。&rdo;

&ldo;但在此後的調查裡，出現了與這個說法相矛盾的事實。早川小姐似乎正在努力尋找新的人生價值。&rdo;

&ldo;新的人生價值？&rdo;

&ldo;那就是芭蕾舞教室。&rdo;加賀雙手放在桌上，十指相扣，身子微微前傾，&ldo;早川小姐是琦玉縣誌木市的人吧？有跡象表明她正在那一帶物色能開芭蕾舞教室的地方。她的熟人說，她想教小孩們芭蕾舞。而她之所以搬到練馬來，也正是出於這個考慮。從練馬到志木的交通也很便利。&rdo