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，左鍾右鼓，案高逾丈，帳幔低垂，案前煊爐，香菸嫋嫋，倒是很有氣派。

堂上早已列著許多道人，稽首迎客，史三娘野性慣了，對這般繁文褥節並不怎樣重視，只是微微點頭，便已走了過去，隨在玄乙之後，徑向內堂續進。

內外二堂相隔只一個小小院落，不消百步已然到達，史三娘舉目望去，只見畫欄屏風掩映在青竹之下，十分雅緻，走近些更覺地方陳設不凡，古意盎然，心中正嘰咕間，陡見內堂門前人影閃動，一忽兒湧出幾個男女來。

不見猶可，一見頓使史三娘驚喜交集起來。

眼前一共五人，二男三女，他們乃是史三娘這番迢迢萬里前來中土尋訪的赤城門弟子方洪與秦九凝，另兩女的乃是紫府宮門人秦寒梅，自己的兒子玉簫郎君南宮化也在其中。

這一喜可是喜出望外，史三娘不禁脫口叫道：“兒啊！你把這三個小子丫頭尋到了。”

叫聲方落，史三娘察顏辨色，已覺對方几個少年的神色大不對勁。

玉簫郎君風采依舊，但眉宇之間，卻隱孕愁緒，至於方洪與秦家姊妹，臉色沉黯，竟是憂形於外，不由心中大奇。

玉簫郎君和秋娘淡淡叫道：“娘啊！你也來了。”

方洪三人沉重地叫道：“史老前輩！”

就是這麼簡短，只史老前輩四字，但語音充滿了愴涼，如此情景，焉會無故？

史三娘口快，皺眉道：“你們在做什麼啊？”

同時她驀然想起在廟前玄乙告訴她“發生了一件大事”的話來，心中不由微微震動。

玉簫郎君又呼了一下：“娘啊……”

卻是沒有把話說下去。只見玄乙欠身長揖，肅客入內，口裡道：“史前輩有話請到內堂再說。”

史三娘心頭有點煩躁，更不打話，一長身便已飛越入堂，在一陣喇喇喇腰鏈暴響中已然坐上了首坐。

她怪聲怪氣開口問道：“你們究竟在幹什麼，怎地全然不聲不響！”

話聲一落，復對玄乙道：“道人，你說發生了大事，是什大事，也該告訴我吧！”

玄乙猶未答話，卻聽玉簫郎君應道：“娘有所不知，我們已著了八卦老怪的道兒啦！”

史三娘悚然一凜，雙眉一挑道：“兒啊！你這話是什麼意思？”

玉簫郎君看看方洪，還沒有作聲，方洪已用哭的聲音響著。

方洪哀然道：“史老前輩，家母已經給八卦老人門下的擄去了。”

史三娘一怔，問道：“那是怎麼一回事！”

方洪問非所答，咽噎道：“家母被擄，這一番準沒命了，聽說赤煉惡賊在大漠八卦派中，他是家母的死對頭，家母若到那裡，還會有命麼？”

史三娘給這突如其來的訊息怔住了，一時間竟找不出什麼來說，她不善安慰別人，對方洪更無半句安慰。

良久，史三娘才恨恨道：“八卦老賊，果然厲害。”

語至此，陡然想起一事來。忖道：“是了，八卦老賊所下書柬，不是念念不忘苗金鳳這個人麼？以老賊在漠外地位，乃武林領袖之尊，斷非輕易受赤煉人魔擺弄的了，其中必有緣故！”

想到這兒，微微輕嘆道：“你們且將底蘊說個明白，究竟是怎樣一回事？待老孃給你們琢磨琢磨。”

方洪拭淚頷首，勉抑悲懷，應道：“再晚自離唐古拉山，一路回抵中原，本待返赤城師門謁見本門尊長，怎知行抵兩湖，江湖上傳言，凌霄子赤煉惡賊出現關外，因是不敢延長時日，徑取道趕去，到得關外，訪尋之下，才知訊息以訛傳訛。就在那兒恰好碰上家母。”

史三娘把眉心皺得緊緊道：“碰上了又怎麼啦，當時與你結伴的有幾個人？”

方洪指了秦家姊妹