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自兒女各自成家，王宅變得日益冷清，只剩一房女眷還留於家中苦守，當家的主母一改往日刻薄，歷經生死變故也將性子收斂了許多。

王宅忙碌，主持大局的主母脫不開身，招待迎接道士變成了家主人的第三女，女婿素來疼愛妻子，遂也幫忙照料一應事宜，「諸位真人這邊請。」女子客氣的將人迎進門，起初並未在意夾在眾多乾道坤道中間的年輕道士。

「我父故去三載，今年才行大祥乃是去年風氣不好，只做了吾弟的大祥，今日請諸位真人千里迢迢到訪家中也是辛苦。」帶入門的女子道。

「娘子不必言辛苦，修行之人本就礪苦，況且此等事是道家應做之事。」領頭穿法衣的道士回道。

直到安排眾人坐下，三姑娘才注意到旁側的坤道，眼中透出一絲明亮，「這位真人？」

「貧道法號靜塵。」靜塵不慌不忙的回道，雖極力剋制住了臉上的表情，然心中的五味雜陳卻是依舊。

「靜塵…不知真人年歲，」三姑娘問道眼前的坤道，「與妾身故去的弟弟有些相像。」

「天下人之眾，面孔之多，非親非故也能有相像之人，」靜塵回道。

三姑娘對坤道並未起疑，「說來也是，妾身之所以會說像，便是因我家四郎的容貌似女子般清秀，只是性子頗為倔強。」說到此，失去弟弟的三姑娘有些傷感了起來。

「施主不必如此傷心，命數造化，令弟免受人間苦難而去，又有如此掛唸的親族，黃泉之下必也欣慰。」

「有些事，真人並不知曉，妾身只願他來世投一個好人家，莫再來我們這種人家了。」三姑娘的話帶著些許哭腔。

「貧道幾年前下山來過山陰縣，王家盛情招待，記得那時令尊身體硬朗，怎？」其中一名年長的乾道問向三姑娘。

「阿孃說家醜不可外揚，但妾身從未覺得是家醜，吾弟才不過弱冠之年便考取進士，而後一路升遷官至將作監、銀青光祿大夫，只因捲入一場大周人盡皆知的縱火案，阿耶得知後從越州匆匆趕往神都替子鳴冤，可就在弟弟殞命牢中不久後…京中將阿耶的屍身送回越州山陰，說是因遭受不了喪子之痛而氣絕身亡，抬棺的是京中的禁軍，王家勢小哪裡敢疑心與盤問，只得草草做了喪事。」三姑娘回道。

這樣一番話將旁側靜坐的靜塵驚住，呆愣的坐在椅子上一動不動。

「師兄。」直到有人推搡，靜塵這才緩過神來。

三姑娘擦拭著淚眼，賠罪道：「家門不幸，讓諸位真人見笑了。」

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——偏房——

靜塵輕車熟路的尋到妾室的偏房，裡面居住著家中原男主人的妾室。

平日裡極少有人的院中突然闖進步伐聲，楊氏以為是有人誤入，「誰？」

靜塵抬頭盯著已經滿頭白髮，身穿喪服的老婦人時便再也忍不住淚水。

楊氏被眼前這個坤道驚嚇住，旋即仔細打量後露出一臉不信，可是心底又好像明白什麼似的，忍著淚水含笑道，「真人請隨我進來吧。」

靜塵隨婦人進屋，待門關上後撲通一聲雙膝跪地，「阿孃。」

「人沒事就好。」楊氏道。

對於生母的見怪不怪，靜塵楞道：「阿耶他？」

楊氏緩緩坐下，眼裡早已沒了慈愛，「他戰戰兢兢活了一輩子，對你言語雖冷卻也不曾虧待與差你任何，我知你曾經有怨氣，可他不讓你進京為官，你以為是為了王家的存亡與他自己的顏面嗎。」

「孩兒想不通，這是為何？」王瑾晨跪在地上顫哭道。

「四郎，」楊氏喚道，「你為何不想想，你的仕途為何會如此之順，難道僅憑聰