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宋寬正撥燈芯，那段棉芯上已經厚厚地結了層油，燒得十分幽暗，但重在不浪費油。他半抬眼，瞅著暗處挪過來的身影，微微笑了起來：“以後就習慣了。”

玉嬌心頭一愕，不得不承認自己的心中所想再一次遭到了宋寬看穿。她並沒有挪過去坐，只是隔著昏暗在遠處問他：“你每日讀書並不為考取功名，這是為何？”

宋寬將視線落回書上，淡語答道：“你不是我，何以知道我不為考取功名？”

“……那就，是了？”她揣測，其實宋寬還是有進取之心的。

他卻沒說話了。

玉嬌抿住唇，也不知道該說些什麼。似乎自己不小心戳到了宋寬不該戳到的地方，正覺自己多舌問及他人隱私，忽然間從身後伸過來一隻手，按住她肩頭道：“小哥你過來一下。”

扭頭一瞧，朦朧裡大阿嫂緩緩笑著，將她帶往臥房。從廚房裊繞的煙霧裡可以聽到宋薇激烈地咳嗽，似乎表達了某種不滿。

她把頭一低，看著自己的腳尖，慢慢跟大阿嫂進了屋。

宋家阿嫂坐在炕邊，小心從懷兜裡取出個靛青布包，一層層解開，裡頭躺著幾塊碎銀及零散的銅錢。她眼神一定：“這是？”

阿嫂將錢都攤在床桌上，一枚枚數著銅錢，說道：“下午得空去了趟城裡，這些便是小哥的雕佩換來的。我也不識得那麼珍貴的東西，不知道這些值不值當。若是虧了的話，明兒個我再換回去，我這兒還留著憑條兒呢……”

玉嬌只是往錢堆裡掃了一眼，心頭有了個數。那塊雕佩做工精細，是嬌娘生前所有，在她手上的絕對有其不菲的價值。再加上自己這小半年在管公子店鋪里耳濡目染，知道行業大概價碼，那塊雕佩少說也能換個一二百兩。而阿嫂手頭上僅換了十五兩七錢，虧得太多了。

她笑了笑，將銀錢重新包起來推到阿嫂面前：“足夠了，阿嫂無須擔心。”這樣一來倒也好了，至少證明自己身上並非懷揣珍稀之物，以免惹宋家人心頭不安。

阿嫂看起來很高興：“值當就成值當就成。”

“阿嫂，這兒的錢太多，我一個孩子家揣著改明兒丟了就不得了了。不如，由阿嫂代我保管可好？”

“咦？”阿嫂吃驚。

玉嬌輕輕點了點布包，又道：“這裡頭一共十五兩七錢，其中十兩是我預備在這兒的吃穿用度，當屬阿嫂的。剩下的其中三兩可置辦年貨，我頂喜歡小寶小薇的，想做身衣裳送給他們。所以這帳也應算在我頭上的。至於剩下的二兩七錢，就請阿嫂代為保管。他日我離去，再還給我就罷。”

看似這帳都算在明面上，可實際上可是給了宋家人一個大頭。十兩銀子，別說是一個冬季，對宋家人來說，簡直就可以活四五年了。阿嫂眼睛上頓時布上了一層水霧，扭過頭去輕輕啜泣了幾聲。

玉嬌拍拍她的背，並沒有說些安慰之類的話。只道：“阿嫂，看，小寶都醒了，大家都餓了呢！”

阿嫂回過頭含著眼淚笑，將那個布包緊緊揣進懷裡點頭：“哎，我這就去做飯。”說罷抹掉眼淚出去了。

玉嬌對著小寶吐了下舌頭，小寶咧嘴笑，豁開的牙口黑洞洞的，卻是分外甜美的樣子。小寶可是個純爺們兒，之所以叫小寶，是因為排行老么，最惹人疼愛。兩歲那年父親便去世，至此之後因家中無人照料看管，小小年紀已經學會了不少獨立自處的事情。比方說，自個兒穿衣穿鞋——雖然做的還不夠好，但已不需要大人擔心了。

通常家裡的勞動力一早出門之後，小寶會在午前自己起來，吃過炕上放的乾糧之後，就自己排遣時間。或逗雞逗鴨，或痴痴傻傻地亂翻些書，並不用擔心什麼。

她幫襯小寶把衣服穿整齊，拉著他出門。見宋寬已經將桌上的油燈撥亮，燈光靡輝裡