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般不願，可終有盡頭。冰兒送奕霄到院門，門口兩個護衛雖不言聲，卻拿身子擋了過來，阻絕了冰兒和奕霄之間的視線。太陽透過冰凍的雲層，隱隱可見灰白色的輪廓，散著些許淡金色光暈。地上積雪剛被掃除，凍泥裡竟然鑽出一絲絲新綠。冰兒抬頭望著遠處，在奕霄滯重遲緩離開的腳步聲中，看到那棵椴樹枝椏新生的鼓脹芽包——春天，來了！

作者有話要說：

☆、淒涼詠銀月成玦

曾有近二十年沒有見到女兒，對乾隆來說，兩年的時光似乎並不難熬。自從傅恆去世，他的心越發覺得空落落的，軍機處使用的人都嫌不夠趁手；後宮裡，不需煩心，令皇貴妃把一切打理得都好，平素陪伴自己的幾個年少嬪妃，嘰嘰喳喳的也很解悶，卻難以解語；原本兒女眾多，還在世的卻已不足一半，大多歿在他的前頭，那麼多回白髮人送黑髮人，傷痛的心也似漸漸磨鈍了一般。

只是御醫的奏報，仍丟在案几上，黃絹的封面亮得刺眼，讓他每每瞧見都重拾那種熟悉的痛楚——曾有一個午後，乾隆在早春的微雪中瞠瞠然回憶了半天，才回憶起同樣的感覺曾來自乾隆十三年春季，孝賢皇后遽然去世的那天，所不同的是，當年血氣方剛、愛意濃烈的自己，是多麼地控制不住脾氣；而今，卻明白地曉得，這是註定，無法挽回，亦無法後悔。脈案上清楚的小楷字準確描述著一個個症狀，出離事外，冷靜細膩，但他要看完，卻費了好大力氣、好長時間。幾回胸口疼痛，氣急心慌得幾乎難以為繼，卻不願傳喚太醫，總是自己歇一歇調整個七七八八，又繼續向下讀，讀了一遍又一遍，彷彿這樣，可以挽住她的性命更久些。

兩年前那場剿殺清水教的戰爭，官軍勝利了，除卻二把手林清借招安之機逃脫之外，餘外人等或死或囚，王碩禎受傷甚重，未到順天府已經沒用了。一場借白蓮教起義，戰火燃遍半個山東省的大案就此算是終結，可此刻回憶起來，乾隆心中沒有半分應有的喜悅：這場勝利，是不是代價太高昂了？若是可以回頭再來，自己是不是願意做出截然不同的抉擇？

好在，她還在那裡，好在，自己沒有衝動。乾隆被心裡湧上來的一陣思念糾纏得難以解脫，終於起身對外頭道：“備朕的御輦，去宗人府瞧瞧。”

馬國用跟在乾隆身邊多年，對他熟悉得很，自然知道其中意思。皇帝看視生病的兄弟、子女、勳戚、大臣，都是常見的事，亦是難得的恩寵，他略略舒了口氣，急急吩咐下頭準備。回頭窺見乾隆果然神情裡帶著些憧憬般的悅色，不由要上去湊趣：“冰圖郡王剛剛成婚，皇上厚恩厚賞，郡王感念皇恩，幾回遞摺子過來要謝恩呢！”

“跟朕少玩花頭！”乾隆淡淡道，瞥了馬國用一眼。奕霄摺子裡請求什麼，他非常明白，之前有些猶豫，現在想想倒也好，今日看望過她，若是她也願意放下身段懇請，倒也不妨讓英祥進來見一面，或者讓她回去兩天，接受新婦的叩拜，也算是再次施恩於她，不定心情一好，她身上綿延的重病症也能得緩解呢！

等待的間隙，內奏事處送來各部的緊要奏摺，乾隆隨手拿起，先翻略節，後看正文。翻到宗人府的一份折本，他怔了怔：宗人府素是閒差，有什麼要緊事正兒八經寫摺子過來彙報？開啟翻了一頁，他的臉就變了色，沒看完奏報，從“病情加劇，闔然長逝”的字樣開始，那些端秀的濃墨楷書在乾隆的眼前已經模糊成了一片，耳朵裡“嗡嗡”亂響，心臟似要彈出胸膛一般，鼓脹得氣都透不過來。馬國用見乾隆一手摁著才讀了一頁的奏報，一手揪著胸口衣服，臉色發青，搖搖晃晃的樣子，嚇得肝膽俱裂，上前邊扶邊道：“傳太醫吧？！”

乾隆無力地搖頭。馬國用不死心，又道：“那，那叫令主子過來？”

乾隆突然暴怒，反手把馬國用一推：“滾！讓朕靜一靜…