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起民變，就堪憂得很了。”他含蓄地笑了笑。

乾隆保持著微笑，但他身後幾個侍衛已有些按捺不住了，乾隆又問：“聽您這話，想必是飽讀詩書了？”

“不是。”陳得貴說，“小子是個粗人，不過年幼時在私塾裡聽過幾句聖人言，如今丟了紙筆做些粗活。話都是聽李秀才李贊回說的。沒有什麼事，我就告辭了。”

眾人毫無胃口地吃了幾口飯菜，尚未吃飽，乾隆一把擱下筷子，叫“付帳，走。”拔腳就走。其他人忙扔下銀兩，跟了上去。

趙明海見乾隆不開心，低聲道：“主子爺，待奴才去租幾間房子，您先歇息吧。”乾隆點點頭，眉又一皺：“說了多少次了！在外面怎麼稱呼？你再說得低，也難保沒人聽見。現在我姓鈕怙祿，名叫長春，你們都叫我長四爺。冰兒叫‘阿瑪’不要帶出‘皇’字來。都懂了嗎？”幾人連忙答應，趙明海躊躇著說道：“爺這回出來，除了我們幾個都沒有帶別人，是不是要傳些人來，便衣護著？”

乾隆自信笑道：“這還是在王土，其他不論，那舜阿身在揚州，我什麼時候端出身份來，怕誰造反不成？”趙明海見乾隆不大肯聽意見，暗歎一聲，不敢多言。

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不需花大工夫，趙明海便找到了一家臨街的客棧，租下了最好的一間院落，中有四間上房，乾隆住中間，冰兒在旁邊暗間便於服侍湯水，六個侍衛兩人一間拱衛兩邊，分別值夜。晚上，乾隆還要批閱加急偷偷送來的重要奏摺，夜深時方才斟酌著批完，交給守侯的侍衛直送驛遞。冰兒及時遞上茶，乾隆長嘆一聲，見窗外月近西垂，愈覺憂懷難遣，但他的性子是不愛向人訴說的，只默默皺眉。冰兒道：“阿瑪，天晚了，您早些睡吧。那麼累自己做什麼？”

“你懂什麼？”乾隆看看女兒，明眸善睞的樣子非常惹疼，覺得心裡舒暢了些，拍拍她的臉蛋笑道，“西邊的摺子，絕對丟不開的。你今兒一天累不累？”

“不累！”

乾隆點點頭：“再不累，時辰也不早了。我一向起得早的，明兒你不要一個人在房裡睡懶覺。”

冰兒笑道：“我才不會呢！”

乾隆笑道：“怎麼不會？那日在船上睡得和死豬似的，我半夜叫倒碗茶都沒有人搭理，只好自己起身服侍自己。今兒隔了房間，更不敢指望你了。”

冰兒道：“那我在阿瑪床前打地鋪好了。”乾隆道：“不用了，那裡有茶焐子，你又不是慣常夜裡服侍人的，也不用搞得太辛苦。”

冰兒聽了乾隆關懷的話語，心裡覺得溫暖，抬眼看看父親，想泥到他身邊，終覺素日皇帝威嚴太盛，還是不敢輕舉妄動，只是語氣裡略帶了三分撒嬌：“阿瑪還是不放心我。”

“又說昏話來！”乾隆嘴上斥責，滿心還是漾起溫情，正此時，外面傳來一聲慘哭，由於離得遠，聲音若斷若續，十分��恕！骯碸蓿　北��械饋！昂�蛋說潰∮惺裁垂恚坑洩碭醫�薜納恚俊鼻�〉醬扒罷磐��床患�敫鋈擻啊１��乖謁擔骸拔矣植皇橋鹿恚�洩砝慈夢銥純匆埠茫　���

“不知是誰，三更半夜哭得這麼慘。”乾隆道，“冰兒，你既然不怕，陪朕去看看。”

“好！”冰兒一下子就興奮起來。

“主子，”趙明海在門外道，“是不是擾了您的清淨？要不要奴才去……”

“你不懂，這就是民間疾苦聲！”乾隆道，“朕和冰兒去看看。”開了門，見趙明海一臉擔憂：“主子爺，這麼晚了，明兒再說吧……要不奴才陪著去，這萬一有個好歹，可怎麼得了？！”