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的政治家前來參加俄羅斯與聖彼得堡的節日。

涅瓦河上的城市慶典，成為俄羅斯歷史上最大一次國際多邊論壇。對於歐洲來說，這是1975年赫爾辛基歐洲合作會議之後最隆重的一次會議。聖彼得堡那幾天成了世界政治的首都。

對所有參與到這一過程中的人來說，慶典的籌備工作本身是一項艱鉅的工作。建築與修復人員和安全保衛人員的工作是最為繁重的。當然，想保證43個國家元首和15000多名貴賓的安全，又要將慶典搞成一個全民的節日，組織節日遊行等活動是不可能的。許多本市居民在此期間離開了聖彼得堡，因此有關部門也不得不在一些路段限制交通，飛機場、火車站、市中心都增加了檢查。當然這樣做不可避免地帶來了一些不方便，有些俄羅斯報紙就此表達了氣憤，其實這是不公正的。因為任何一個大城市都會有類似的做法，例如，在高層元首會晤時，哪怕人數比這少得多。

在克里姆林宮執政的第四年（20）

任何人都不準備隱瞞舉行這個節日慶祝活動的重大政治意義。許多活動都是為專門前來參加活動的外國客人們準備的，尤其是來自西方國家的客人。聖彼得堡及其大大小小的宮殿、博物館、教堂，還有眾多異常迷人的衛星城：彼得宮、皇村、巴甫洛夫斯克、斯特列爾尼都裝飾一新。不論是俄羅斯，還是整個歐洲，舉行這樣的大型節日慶祝活動和大型會議，彼得堡市都是最美的。

但也有許多活動不是為客人、而是為俄羅斯自己準備的。一份雜誌寫道：“我們首先是向自己、其次才是向世界證明，俄羅斯從前、現在、將來都是個偉大的強國。因此毫無疑問，涅瓦河上的慶典就成了具有世界意義的俄羅斯節日。”　毋庸置疑，這個節日對聖彼得堡本身來說也是非常需要和重要的。對於全國與全歐洲來說，聖彼得堡在經濟與文化方面的巨大潛能，無論在蘇聯時期，還是在葉利欽時代，都沒得到充分利用。並且俄羅斯的疆域極為廣闊，各地區相互關係複雜，莫斯科承擔首都的所有功能已經是力不從心，對莫斯科人來說也是如此。

那麼為什麼不開發聖彼得堡的潛力與可能呢？這座城市是作為“通向歐洲的門戶”建成的，曾經在200多年的時間裡履行了巨大帝國首都的功能。這對俄羅斯來說，不會增加開銷，反而可以節約開支。節日過去了，但很多東西都保持下來或者得以繼續，對發展國際旅遊也是一個巨大的推動力，甚至說對彼得堡市的軍事工業也有推動作用。聖彼得堡與列寧格勒州的工業潛力非常巨大，而且並未得到充分的利用。

許多國家的元首為普京邀請他們來聖彼得堡參加慶典表示感謝。大小國家的代表團都表現出參加這個節日慶典的興奮心情。活動安排得很有意思，大家都興致勃勃。許多代表團還為聖彼得堡帶來了很有分量的禮物。在歐盟峰會上，斯洛維尼亞國家元首說：“我們有個出色的主人，他是聖彼得堡人，弗拉基米爾·普京，他也是歐洲聯合的最好保障。”普京不僅有機會在自己故鄉的城市展示自己精通德語，而且他的英語也有很大進步，與布萊爾和布什交談時，他都未用翻譯。許多國家元首沒有掩飾一個簡單的事實：他們不僅是到俄羅斯的聖彼得堡做客，而且也是來看望俄羅斯總統弗拉基米爾·普京。普京是惟一參加了節日所有活動的人：焰火晚會、音樂會、午宴和峰會。在聖彼得堡的所有重要儀式上，普京都講了話，或者是致開幕詞。這也是他的節日。

這段時間接連召開了好幾個峰會。在莫斯科還召開了上海合作組織峰會。該組織包括中國、俄羅斯、哈薩克、吉爾吉斯、烏茲別克和塔吉克。會議決定將上海合作組織轉變成一個有自己預算的、完全的國際機構。5月29日，上海合作組織成員國的元首都趕赴彼得堡。5月30日，弗拉基米爾·普京支