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“穆翁同滿清廟堂之上的大部分官員是不同的，他是能做事，也想做事的。可惜早生了二十年，一生格局已定，改不了了。”

朱濟世從書桌上取過一封書信，遞給左宗棠道“軍師，你先瞧瞧這個，這位穆翁現在做事情的勁頭還很足呢，想要在廣東辦鑄幣廠和鐵廠。對了，還有一位叫魏源新科進士也到了洋務衙門做事，當了林穆翁的總文案，軍師可認得此人？”

左宗棠接過書信，一邊看一邊對朱濟世道“魏墨生此人我認識，也是我們三湘子弟，頗有才學，又能任事，在賀耐庵（賀長齡，現任雲貴總督，左宗棠老師的哥哥）、陶髯翁（陶澍，已故兩江總督）和林穆翁幕中做事時就展露才華。還寫過一本《海國圖志》，專門介紹外洋諸國情況。雖然不能同瓊斯先生的《西行漫記》相比，不過在中國之人來說，也算是睜眼看世界的第一人了。只可惜道光昏聵，不識英才，如魏墨生這樣的大才，也被一篇八股文章所累，蹉跎半生，才得了個進士。已經五十多歲，不過是個從五品的知州銜，這輩子督撫無望，部閣也無望了。”

他這話說的感慨，其實是在替魏源的進士惋惜。儒家士子，是講究忠臣不二主的。魏源如果不中這個進士，不過是舉子捐候補官，沒有食過君祿，自然不需要給滿清盡忠。現在正好投靠朱明，儘可一展所長，將來督撫部閣是毫無困難的。可惜卻在道光二十五年中了個進士，還放了洋務衙門的差事，只是一個五十多歲的進士，還能有多大前途？好端端一個英才，就此埋沒了。想到魏源，左宗棠頓時覺得自己無比幸運，他也已經35歲了，再考個四五次會試，這輩子就渾渾噩噩過去了，幸好遇上朱濟世這個明君，將來少不得要圖形功臣閣的。

想這些事情的時候，左宗棠一心二用，已經把一封錯字連篇的書信看完。這封信是張澤根託人捎來，他現在是洋務衙門顧問羅德理的長隨。信中，張澤根報告了林則徐接見羅德理時的情況。這位做事情勁頭還很足的滿清名臣正籌謀要在廣東開鑄幣廠和鐵廠，一為朝廷斂財，二為běi精的八旗炮廠、槍廠提供原料。

“呵呵，這道光果是昏君，為我大明做嫁衣卻不知。”讀完書信，左宗棠便撫掌大笑起來。

“左先生何出此言？”問話的是羅香菊，她姐姐正在待產，朱濟世“秘書”的工作就由她來擔任，張澤根的信，也是由她先過目，因此知曉內容。

左宗棠捋著鬍鬚道“滿清的炮廠、槍廠均設在běi精，卻不肯在běi精周圍尋找煤礦、鐵礦，開辦鐵廠以供原料。而將鐵廠開在廣東，使人萬里轉運，不但運費高昂，而且一旦廣東為明公所取，這鐵廠便為明公所有，我看可以暗中助林穆翁一把。”

“滿清為什麼不肯在běi精周圍開礦鍊鐵呢？”朱濟世隱約記得後世新中國最早的重工業基地就在北方，而廣東境內雖有韶鋼、廣鋼，但是規模不大，效益也平平。

“準是那些腐儒用什麼龍脈五行之說矇騙道光，他們滿人也迷信，對此是深信不疑的。”左宗棠笑著解釋，這大清朝的科舉就考八股文章，有真才實學的人未必能高中，中了進士的多是腐儒，正事兒幹不了，就喜歡折騰這種虛無縹緲的東西。而八旗一幫糊塗蛋也喜歡這一套，廟堂之上，多有荒唐之論，不足為奇的。

“瓊州和韶州都有鐵礦，不如讓穆翁把鐵廠放在那裡吧。”朱濟世還是知道石祿鐵礦和韶關鐵礦的，後者是廣東韶鋼的根本，朱濟世是廣東人，當然知道。前者在這個時空已經很有名氣，朱濟世是到了香港後才聽說的。

左宗棠擺擺手，笑道“鐵廠、錢廠必是設在穆翁眼皮底下的。穆翁為人我最清楚了，為政必躬親，鐵廠、錢廠之事必是穆翁親理。”他看著朱濟世道“明公