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至於英法美俄普奧西等列強在中國的外交官，則恨不能從本國調兵來把朱明給踩平了——朱明哪裡是在復辟，根本就是在搞一場資產階級革命！這個新興國家所執行的軍事、外交和工商政策完全參考歐洲！聽說再過一陣子還要出臺憲法。這就是走強勢君主實君立憲的路子，和普魯士、俄羅斯、奧地利還有拿破崙的法蘭西沒有太大區別！要是不趁早把朱明的“革命”撲滅在萌芽當中，將來東方還有歐洲人橫行霸道的好日子？

可是。他們這些外交官說了又不算。他們不是各自國家的沙皇、國王、首相、總統。不過是地位不高的小外交官而已。就算向國內提出相應的建議，正值多事之秋的歐洲列強多半也沒功夫料理東方的事情。

於是，在上海的列強領事反覆商議後得出的辦法，就是想方設法促使明清議和——無論如何要把朱明擴張的步伐給阻擋住！同時也讓滿清可以集中精力對付太平天國！要不然讓這幫流寇攻佔了北京城。滿清的沒落可就再也無法阻擋了。

這個基調定下，那下面就是找機會推動明清媾和了。而吳春秋就在這個當口和威妥瑪一起來了上海，還請英國人幫著斡旋“交換俘虜”的事宜了。

……

“白先生，同朱明議和是你們大清唯一的出路！大英帝國出面斡旋此事就是在幫助大清！到了現在這樣的地步，難道你還以為大清有消滅朱明的實力嗎？”

阿禮國說這話時的語氣也極為沉重，似乎充滿了惋惜。他頓了一下，又接著道“據我所知，目前正有另外一支總兵力達到數十萬甚至有一百萬人的叛亂武裝正在向北京接近！他們很有可能會佔領北京城！如果……你們沒有辦法集中全部的兵力去堅守北京的話！而一旦失去了北京，大英帝國和其他列強很難確定大清朝廷是否還可以代表中國！”

聽到這話白斯文有點想拂袖而去了。這洋鬼子，簡直就不是人養的！大清已經給了你們那麼多好處，你們居然連誰代表中國都很難確定了！

“阿禮國先生，你們難道還指望朱逆或是粵匪承認我大清簽署的各項條約？”白斯文沉著聲反問道。

阿禮國也在心裡嘆了口氣，說起這事兒也是兩難——英吉利的意思。大明是大明，大清是大清……不是一個國家啊！如果大清完蛋，大明把大清的地盤都佔全了，那不是大明繼承大清，而是大明消滅大清，就是一個國家消滅另一個國家！和俄羅斯吞併波蘭是一個情況。能讓沙皇繼承波蘭和外國簽訂的條約？這也不合國際公法啊！

“白先生，我只能明確告訴閣下，如果大清朝廷失去北京，列強肯定會重新考慮他們所承認的中國合法政府是哪一個……這也是國際慣例。”

白斯文的臉色已經陰沉到了極點“阿禮國先生，這事兒我可做不了主，得上奏朝廷……對了，這事兒是朱逆提出來的？如果他能向朝廷請罪求饒，或許朝廷可以封他一個藩王。”

阿禮國白了眼白斯文，心說，你腦子沒進水吧？這個時候朱濟世會提出求和？要不是大英帝國攔著，明軍都打到兩江了！

“白先生！這是大英帝國提出的建議，並不是明國所提出，如果大清朝廷同意，我們大英帝國會聯合列強向朱濟世施加壓力，迫使他接受和議。”阿禮國頓了一下，又問，“另外，交換俘虜的事情有沒有可行性？”

這事兒也難！白斯文盤算了一下，用20000個旗人換延恩侯一家子沒問題，還有那個什麼海澄公鄭家，真沒聽說過？要是還有後人的話估計也不是什麼大人物，給明逆也無妨。可是衍聖公孔家可不能給朱逆！朱逆現在對漢人士大夫的吸引力已經不小了，要是再得到衍聖公一族，這天下讀書人還不都背清投明去了？

這朱逆的算盤還真是歹毒啊！

“想要衍聖公？這個朱逆的眼