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至於大清的經制之軍。據前線傳來的可靠訊息，說是見敵才逃者為上勇，望風而逃者為中勇，誤聽訊息就逃者為下勇。這等武力還說什麼有天命？說氣數已盡還差不多！

如果說朱明現在還侷促在兩廣湖南之地，暫時不會給大清致命一擊，還有時間可以讓大清慢慢尋找出路的話。那麼攻克九省通衢之地的太平天國，卻好像一把將要直刺滿清心臟的利刃！無論北上中原，還是泛江東下。都能要了滿清的性命。

前者直接來和滿清拼命！滿清手裡有多少可用的武力？拼得過太平天國嗎？就算拼得過，拼光之後呢？朱明的北伐軍誰來擋？後者則是切斷滿清的財源。朱明據了廣東、湖南，想來不日就要掃蕩西南，入川也是時間問題。太平天國再打下兩江。滿清的60多萬綠營、20多萬八旗，一年三千多萬的軍餉誰來出？沒有軍餉，八旗或許還會跟著幹，綠營兵可是為錢賣命的。

所以這次的大難，正是大清立國以來所未有！若不再下猛藥，這大清的國祚很可能就到道光28年為止了。

很可能成為大清末代之君的道光皇帝，現在正在養心殿東暖閣裡頭煩躁地走來走去。他只穿著件打了補丁的明黃色半舊便服。這位皇帝向來勤儉。這段時期為了減少宮廷開銷，終於狠下心拿內務府開刀。抄了幾家伺候皇家十代人的包衣，得了幾百萬兩銀子，也讓朝廷上下的氣氛為之一振！

不過這位六十多歲的皇帝還是顯出了無邊的暮氣，佝僂著腰，垂在後面的辮子已經變成了純白色，怎麼看都不像能帶著大清朝振作的中興之主啊！

穆彰阿和僧格林沁並排跪在地上，只是瞧著道光皇帝。僧格林沁這個丟了廣東丟湖南，前前後後折損了大清十萬大軍的蒙古王爺的王爵已經被削去了。不過並沒有其他的處分，因為道光也知道，東江和城前嶺之敗並不是僧格林沁的過錯，甚至不是綠營兵不能打——他們早就不能打了！這事兒誰不知道啊？

這一次大清的危難，實在是因為出來200年所未遇的強敵，還是一次來了倆！

“都起來吧！用不著請什麼罪，你們都沒有罪！只是咱們大清遇到了200年未有的奇變，一時應付不過來。”道光皇帝在炕上坐了下來，目光柔和地望著僧格林沁，“僧格林沁，革了你的王爵不過是做做樣子，你還是朕最信任的大將！”

僧格林沁感動地話語裡面都帶了哭音“皇上，奴才有負皇恩啊！”

道光擺了擺手，又望著欲言又止的穆彰阿，“怎麼，是不是想勸朕重用漢臣？”

“皇上……”穆彰阿默然點頭。

道光苦笑，“你以為現在的危局還能靠哪個漢臣挽回？有這樣的人，朕何惜給他封王？”

“皇上，林則徐或許可以……”穆彰阿和林則徐是政敵，現在為了保滿清江山，算是放下成見了。

“林則徐打得過朱濟世？打得過洪楊？”

穆彰阿怔了一下，搖了搖頭。雖然林則徐有人望，可以號召士林辦團練。但這次還是給太平軍包圍在長沙，還是丟了武昌。而且長沙那道城牆能擋住沒有攻城重炮的太平軍，但能擋住擁有西洋巨炮的明軍嗎？這林則徐如果還留在長沙，無非就是個死節，或許能激勵起一點漢人士子的忠義之心。可這都是遠水不解近渴。荊州將軍的八百里加急，太平軍正在武昌集中船隻，顯然很快就要有進一步行動了！

如果他們北上的話，滿清王朝馬上就要面臨生死考驗！林則徐也好，漢人士子也罷，都幫不了滿清。至於百戰百敗的漢人綠營，那就更指望不上了。唯一能夠指望的力量，就是八旗新軍！就是新八旗！

“八旗新軍和新八旗是我們唯一的指望！這綠營……只能裁撤掉，否則沒有錢來辦新軍和新八旗！”