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但是萬能製造機仍然一動不動。

&ldo;有點奇怪。&rdo;阿諾爾德說。

&ldo;怎麼啦?&rdo;格里高爾心中泛起一陣寒意。阿諾爾德又試了一次，還是毫無結果。他沉思片刻，再次捶打按鈕說：&ldo;來只塑膠碗。&rdo;機器生產出明晃晃的天藍色塑膠碗。

&ldo;再來一個。&rdo;阿諾爾德說。萬能製造機卻置之不理。阿諾爾德轉而要支蠟燭，機器迅速給了他。&ldo;我還要一支蠟燭。&rdo;阿諾爾德命令說。

機器又毫不作反應。

&ldo;真有趣，&rdo;阿諾爾德說，&ldo;我早就該考慮到這種可能性了。&rdo;

&ldo;你什麼意思?&rdo;

&ldo;很顯然，萬能製造機的確能生產出任何東西，但卻只生產一次。&rdo;阿諾爾德又作了試驗：他讓機器生產鉛筆。

它也這樣做了，但只給一支。

&ldo;糟糕，&rdo;格里高爾說，&ldo;我們還需要九塊防護板，操縱系統也需要三個絕對相同的零件，這該怎麼辦?&rdo;

&ldo;總會有辦法的。&rdo;阿諾爾德依然無憂無慮。飛船外開始下起小雨。

&ldo;我對機器的行為只有一種解釋，&rdo;阿諾爾德在幾小時後說，&ldo;那就是它喜新厭舊。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;格里高爾精神陡然一振，剛才他被簌簌細雨催得昏昏欲睡。

&ldo;這是臺智慧機器，&rdo;阿諾爾德繼續說，&ldo;在得到命令後，它譯成執行語言並進行生產。但是為什麼只生產一次呢?這是問題的關鍵所在。我想唯一的解釋是：機器和人類非常相似，只在生產新產品時才獲得一定的快感。而一旦製成後就產生厭煩，於是它只生產新產品，不喜歡重複。&rdo;

&ldo;我這輩子沒聽到比這更混蛋的分析了!&rdo;格里高爾吼道，&ldo;但不妨假定你是正確的，那麼我們該怎麼辦?&rdo;

&ldo;就連我也不知道。&rdo;阿諾爾德說。

&ldo;我猜也是如此。&rdo;

這天晚上萬能製造機給他們的晚餐相當不錯，有煎牛裡脊肉，有蘋果餡餅。美食明顯提高了他們的精神狀態。

&ldo;不妨索取代用品……&rdo;格里高爾深思道，他吸上一大口&ldo;萬能&rdo;牌香菸，&ldo;第342號合金並非是用來製造防護板的唯一材料，應該還有別的合金也能讓我們飛回地球。&rdo;

但萬能機不肯生產任何鐵合金製成的防護板，他們便要了青銅板，獲得成功，可在這以後機器又再拒絕生產黃銅板或錫板。

對於鋁板萬能製造機倒很爽快，而且還生產出鎘板、鉑板、金板和銀板，連鎢板這種獨特產品也給了，真不知它是怎麼鑄成的。

阿諾爾德又要了超強度的陶瓷板，最後的一塊板則是用純鋅製造的。

當然某些金屬板可能熔點不高，但只要冷卻系統不出毛病，它們將能一直維持到地球。

這一夜他們工作得不壞，早上喝了萬能牌的葡萄酒作為慶功。

第二天他們著手安裝防護板，船尾搞得五花八門，活像一塊塊拼接的零頭布料。

但是要修復操縱系統的問題就大了：需要三個完全一樣的零件，全部由極為精細的玻璃和導線製成，不可能有代用品。

萬能機毫不遲疑供應了第一個零件，只是一切就此結束，直到中午他們也束手無策。他們想吃龍蝦，機器響上一陣後又