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&ldo;我同樣也不知道，&rdo;格利高爾說，&ldo;你知道嗎?&rdo;

阿諾爾德四肢著地匍匐在機器前，企圖去唸銘牌上的說明。他頭也不抬地問：&ldo;知道米爾奇星球的事嗎?&rdo;

格利高爾點點頭。這是一顆位於銀河系北端的三級行星，遠離商業通道。它的古代文明曾空前繁榮，後來卻逐漸消亡，不過當時他們製造的機器還是偶爾在某些角落被人發現。

&ldo;這就是所謂古代文明的成果嗎?&rdo;

&ldo;正是，這叫米爾奇無償製造機。&rdo;

&ldo;它製造什麼呢?&rdo;

&ldo;我怎麼知道?&rdo;阿諾爾德說，&ldo;對不起，請把米爾奇-英語字輿遞給我。&rdo;

格利高爾帶著難以掩飾的惶惑轉身去了書架。

&ldo;你買下它，卻對它能製造什麼連問都懶得問一下嗎?&rdo;

&ldo;我可以問字典，這又有什麼關係呢?不管它製造什麼，最主要的是：它的生產是不花錢的，完全免費!它能從空氣、太陽、宇宙中隨便什麼地方獲得能量。它既不需聯接電網，也無需加油和維修，能永恆工作。&rdo;

阿諾爾德開啟字典開始檢視說明。

&ldo;阿諾爾德，讓我提醒你一下：你是化學家，而我是生態學者。我們兩人對技術都不在行，對外星的複雜技術更是如此。&rdo;

阿諾爾德心不在焉地點點頭，他把操作檯上的開關擰了一下，機器發出了乾咳聲。

格利高爾朝後退下幾步說：&ldo;我們公司的任務是給行星消毒，你沒忘記吧?&rdo;

製造機爆發出陣陣狂咳。

&ldo;好了，&rdo;阿諾爾德自顧自說，&ldo;這裡寫著：米爾奇無償製造機‐‐格勞丹實驗窒榮譽出品。不需能源。撳一下按鈕就能啟動，用不定鑰匙關閉。發現任何故障請立即通知本實驗室。&rdo;

阿諾爾德撳下按鈕，於是機器傳出難聽的咬牙切齒聲，隨後就平穩地隆隆運轉。一分鐘，兩分鐘，三分鐘‐‐沒有出現任何變化。

&ldo;大概它需要加熱。&rdo;阿諾爾德喃喃地說。

從面板的洞口裡落出一些灰色粉末。

&ldo;成功啦!&rdo;阿諾爾德吼道。

&ldo;不過這到底足什麼呢?&rdo;格利高爾問。

&ldo;就連我也不知道，需要進行分析。&rdo;

阿諾爾德把少許粉術放人試管走到實驗桌前。他點燃噴燈，往試管裡注入蒸餾水開始化驗。

格利高爾聳聳肩，他已經習慣阿諾爾您的古怪行徑。從公司成立的那天起，阿諾爾總在尋求發財捷徑，而每次總是得不償失。

辦公室內靜悄悄的，阿諾爾德在耐心地新增試劑，回收沉澱物，一刻不停地翻閱厚厚的手冊。

格利高爾拿來了咖啡和三明治，不安地注視機器如何瀉落出灰色的粉末。

機器的響聲越來越大，粉末顯然落得更快。

一小時後阿諾爾德隆重宣佈：&ldo;有結果了!&rdo;

&ldo;是什麼產品?&rdo;格利高爾滿心巴望阿諾爾德哪怕能成功一次也好。

&ldo;這是唐丹!&rdo;阿諾爾德說。

&ldo;唐丹又是什麼&r;&rdo;

&ldo;我還以為你全都知道呢。唐丹‐‐這是米爾奇人的主要食品。每個米爾奇人一年中要吃掉好幾噸這種