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&ldo;我們不需要假謀殺，&rdo;警長說，&ldo;一切應按規矩進行，你總該有個基本的謀殺動機。&rdo;

湯姆又陷入長時間的思考。

&ldo;好吧，我說自己不太熟悉捷夫，這動機夠了嗎?&rdo;

村長搖搖頭：&ldo;不，湯姆，這不行。你最好選別人。&rdo;

&ldo;讓我再想想，&rdo;湯姆說，&ldo;要是殺梅里呢?&rdo;

&ldo;那殺他的動機又是什麼?&rdo;比利緊接問。

&ldo;這個……我不大喜歡他的走路方式，我很早就不喜歡了，而且他有時說話那麼響。&rdo;

村長點點頭：&ldo;這個嘛……還行。你認為怎樣，比利?&rdo;

&ldo;不，這種動機也不合適，&rdo;比利生氣地說，&ldo;湯姆，你應當是個冷酷而殘忍，陰險而狡猾的殺手。你不能只因為不喜歡他的步態而去殺他，聽上去這也太蠢了。&rdo;

&ldo;好吧。讓我把這一切再好好考慮考慮。&rdo;湯姆站起身說。

&ldo;只是別考慮得太久，&rdo;村長說，&ldo;這事結束得越早越好。&rdo;

湯姆點點頭就朝門外走去。

&ldo;喂，湯姆!&rdo;比利喊，&ldo;別忘了留下你的罪證和指紋，這一點很重要。&rdo;

&ldo;好吧。&rdo;湯姆說過扭頭便走。

幾乎所有村民都在街上望著天空，那個黑點變得越來越大，似乎會完全遮沒那顆小太陽。

湯姆又坐進了小酒店。他慢慢吮著飲料，思緒萬千。

他無論如何得去殺掉個把人。

假定他殺了木匠馬爾夫……於是他想像馬爾夫如何躺在地上，眼睛半闔半張，手腳僵硬，嘴角歪斜，心臟不再跳動，永遠不能用他那雙手去刨木板……

之後人們會說些什麼呢?他湯姆又怎麼在村民中繼續生活呢?

不過他還得去殺人，每個村民都在儘自己的一份力量，而殺人正是他的本職。

只是他該殺誰呢?

星際電臺發出另一個人聲：&ldo;喂，是移民地嗎?你們的首都在哪兒?&rdo;

&ldo;就是這裡。&rdo;村長說。

&ldo;那你們的機場呢?&rdo;

&ldo;我們只有一個牧場，&rdo;村長說，&ldo;書上說從前那裡就是機場……&rdo;

&ldo;那我們的大船隻能停泊在空中了，你把人們召集起來，我乘微型飛船降落下來。&rdo;

村民們都集合在牧場周圍，準備迎接，湯姆則躲在樹後觀察。

一艘小飛船脫離了大船，很快朝地面衝下。正當村民以為它將四分五裂時，它卻在最後一刻噴射出火焰，平穩降落在地面上。

村長擠上前去，漆匠比利跟在身後。飛船裡走出四個手執槍枝的衛兵，後面是一個高胖的紅臉人，身穿一套黑衣，胸前有四枚閃亮的獎章。他身旁有個滿臉皺紋的小個子，後面還有四個衛兵。

&ldo;歡迎你們到新吉拉維星來。&rdo;村長說。

&ldo;謝謝，將軍。&rdo;紅臉胖子說，他有力地搖晃村長的手，&ldo;我是特派員季魯曼，這一位是格萊特先生，是我的政治顧問。&rdo;

格萊特朝村長點點頭，假裝沒有注意到對