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打電話給誰?

玩具店裡的戰鬥

約定的會晤是在&ldo;高雅藝術&rdo;俱樂部的酒吧裡進行，在新澤西州的肯姆基市。這裡比較墨守傳統，巴克斯特也很少來，酒吧的環境幽雅，燈柱用深色桃木製造，打磨得異常光潔，配以華貴的燈罩，對映出若隱若現的燈光。巴克斯特的當事人柯南比先生正在包間等候。這位先生看上去比較瘦弱，而容忠厚。巴克斯特注意不讓自己的握手過分用勁，並努力使他肥胖的身軀擠進這個小間。他只點了加水的馬提尼酒，因為他想這類酒水和此處的環境比較適合，但柯南比先生已搶在他前頭點了純粹的白蘭地。

這是巴克斯特這個月以來的第一筆生意，所以無論如何他不能錯過這良機。他事先在身上噴灑香水，連下巴頦都撲上些滑石粉。現在身穿一套夾花混紡斜紋衣服，剛剛熨過。正好遮住他的大肚子。腳上那雙黑色警靴擦得雪亮，很有派頭，只是他忘記把指甲也搞乾淨，所以現在竟能看見指甲下的黑色汙垢。巴克斯特想把手一直藏在桌下，但又影響了他抽菸。幸好柯南比對指甲絲毫不感興趣，因為他心事重重，正是為這原因他才提出和這個私家偵探會晤‐‐巴克斯特在一本諮詢手冊上把自己吹噓成&ldo;阿克梅偵探事務所&rdo;的代表。

&ldo;有人偷我東西。&rdo;柯南比說&ldo;但苦於不知道是什麼人幹的。&rdo;

&ldo;請您把詳細情況給我講講，好嗎?&rdo;巴克斯特說話時努力使嗓音達到悅耳動聽的程度，既緩慢又低沉，這是私家偵探應有的腔調。

&ldo;我的商店設在肯姆基市南部的商業區。&rdo;柯南比說，&ldo;店名是&l;柯南比兒童玩具店&r;，我們甚至在國際上都擁有良好的聲譽。&rdo;

&ldo;那是當然，&rdo;巴克斯特奉承說，其實迄今為止他對柯南比的這家店一無所知。

&ldo;所有的麻煩都是從兩周前開始的。&rdo;柯南比接著說，&ldo;當時我們完成了新型玩具娃娃的試驗樣品‐‐這是世界上最優秀的玩具娃娃。在它身上裝配了光纖電路和新的合成蛋白記憶系統，比過去同型別的儲存容量要大上好幾千倍。結果把它展覽在櫥窗中的第一夜，玩具娃娃就被偷了，同時失竊的還有一些工具和貴重金屬，從那時開始幾乎天天夜裡都有竊案發生。&rdo;

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