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&ldo;我說，&rdo;胡姆指點說，&ldo;它能反射出陽光呢，說明是金屬制的。&rdo;

他們倆又向下俯瞰，朝山谷裡觀察。這個尖尖的物體在搖曳，從它的尾端噴出彷彿是火焰的東西。

&ldo;它在噴火呢。&rdo;胡姆說，&ldo;就算你老眼昏花，應應該也看得見了。&rdo;

科爾多維依靠粗尾把自己撐得更高，想看得更清楚些。那物體已經降到地面上，火焰也消失了。

&ldo;我們爬近一點去瞧瞧，怎麼樣?&rdo;胡姆問。

&ldo;行，時間還來得及……不過等等!今天是什麼日子?&rdo;

胡姆在盤算，然後他說：&ldo;是這個月的第5天了。&rdo;

&ldo;真該死!&rdo;科爾多維嚷道，&ldo;我得回家去打死老婆了。&rdo;

&ldo;到太陽落上還有好幾個時辰，你來得及的。&rdo;胡姆說，不過科爾多維還在為此事猶疑不決。

&ldo;我可不想耽誤……&rdo;

&ldo;喏，你知道我走得有多快吧。&rdo;胡姆說，&ldo;如果時間晚了我保證儘快回去打死她，怎麼樣?&rdo;

&ldo;對你的好意我深表感謝。&rdo;科爾多維對這青年誇獎幾句，於是他們就從險峻的山崖下去了。

他們坐在金屬物體的旁邊，科爾多維在估計那物體的尺寸。

&ldo;它比我想像的還大得多呢。&rdo;

他們爬上那個物體又轉悠一圈，確定那金屬物體是加工出來的。

太陽落得更低了。

&ldo;我想最好還是回去吧。&rdo;科爾多維說，他發現黃昏正在降臨。

&ldo;沒父系，我們有的是時間。&rdo;胡姆說。

&ldo;不錯，不過老婆的事情還是由我自己處理為好。&rdo;

&ldo;隨你的使。&rdo;

於是他們就回去了。

科爾多維的老婆已經在家裡備好晚飯，接著她背對門口站著‐‐這是習俗所要求的。

科爾多維猛揮一下尾巴就打死了她，把屍體拖到門外，這才坐下就餐。

飯後休息一會兒他才去了集會處，胡姆這急性子的毛頭小夥子已經在那兒講述金屬物體的事情。科爾多維悖悻地想：他肯定三口兩口就把晚飯扒拉下去了，就是為了能搶在我的前面向大家炫耀。

小夥子講完後，科爾多維說了自己的觀察結果。他補充了很重要的一點：那金屬物裡面可能存在智慧生物。

&ldo;為什麼你這麼想?&rdo;米歇爾問，他也是一個老人。

&ldo;首先，那物體下降時，我看到有火焰。&rdo;科爾多維解釋說，&ldo;其次，在物體落地後，火焰就熄滅了。這肯定是有人熄掉它的。&rdo;

&ldo;我看不一定。&rdo;米歇爾反對說，&ldo;它也可能是自己熄掉的。&rdo;

於是村民們熱烈辯論起來，一直持續到深夜。

散會後，他們像通常一樣埋葬了被打死的老婆這才各自回家去了。

這天夜裡，科爾多維久久未能人眠，他老是在考慮這奇怪的物體：如果它裡面真的有智慧生命，那他們屬於文明生物嗎?有善與惡的觀念嗎?在百思不得其解後，他才睡著了。

第二天，所有的男性村民都去了金屬物體那裡，這是理所當然的。因為男人的職責不僅僅是限制婦女，而且也得