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作為著名科幻作家，謝克里的主要成就表現在短篇小說上，以他的第一個短篇集《人手難及》(untouched by huan hands，1954)為始，《宇宙市民》(citizen space，l965)、《到地球去取經》(pilgria to earth，1957)、《思想，沒有約束》(notions：unliited，1960)、《無窮的蹬藏》(store offity，1960l和《空間的殘片》(shards of space，1962)等一系列短篇集陸續出版，進一步奠定了謝克里的名家地位。

或許稿酬的高低可以說明謝克里在50年代的風光。他的故事一般都可以賣到每單詞4美分。這個標準是當時的多數科幻作家所企望不及的。短篇小說創作所獲得的收益使得謝克里住進了新紐約西村每月65美元租金的漂亮住宅。

從1959年起，謝克里開始轉向長篇創作，先後出版了一些結合了滑稽情節、哲學思索與諷刺特色的長篇小說：其代表是《長生不老公司》(ilortality c，1959)、《文明的形態》(statcivilzation，1960)、《探索未來的旅行》(journey beyondtoorrow，1962)以及《大腦切換》(ds，1966)。他甚至還寫了幾本關於間諜的書，一系列的廣播故事，以及電視劇本、《異形》系列小說和《星際旅行》系列小說。

迄今為止謝克里已經出版了65本書，包括40個長篇和9個短篇集。雖然近年來謝克里很少有新作問世，但是他那些驚奇故事所散發出的熠熠之光卻是歲月無法掩埋的。由於半個世紀以來對科幻文學的突出貢獻，2000年，他被授予星雲獎的特別大師獎。

《幽靈五號》收錄了謝克里二十八篇優秀之作，大部分取材於另一位美國著名科幻作家羅傑&iddot;澤拉茲尼編輯的《羅伯特&iddot;謝克里最佳科幻小說選集》

謝克里似乎是個喜歡作弄人的作家，他熱衷於將他的主人公置於進退兩難的境地，然後與讀者一道看著他們令人捧腹的滑稽表現，謝克里這種與讀者一致的立場加上雅緻的情調和他所善長的抖包袱的手法，賦予他的作品烈極強的可讀性。

《人手難及》是這類作品中的典型故事描寫一艘食物已經消耗殆盡的宇宙飛船，被迫降落在一顆奇峰連綿不絕的星球。在這裡，兩個太空人發現了外星人的巨大倉庫。然而，儘管倉庫裡擺著無數的罐頭，他們卻無法判斷哪些是適合人類的食物，兩個太空人好不容易找到一種像是果凍的東西，剛要張口，那東西卻發出一陣尖銳的嘲笑聲。這笑聲彷彿在說，這裡的一切都是人手難及的東西，然而飢餓難忍，怎麼辦才好呢?

《運輸牲畜》同樣讓人忍俊不禁。一心夢想能大賺一筆的aaa星際消毒公司好不容易承攬了一樁往佛莫因星系運送牲畜的生意。然而到了中途，aaa星際消毒公司的兩個合夥人才發觀，他們運送的三種動物沒辦法同處於一樣的環境中，而任何一種動物的死亡都意味著他們的破產。兩個可憐蟲吃盡苦頭，終於抵達佛莫因星系，可受競爭對手控制的接貨方卻拒收貨物、飛船內的動物迅速繁殖，兩位主人公再次陷入困境。

謝克里是個幽默高手，賦予了科幻小說以輕鬆愉快的格調。但是幽默並不是他的惟一特長，對眾多社會現實問題的精妙針砭與辛辣嘲諷常常隱藏在幽默滑稽的情節之中。

《歡迎儀式》就是這樣。故事描寫兩位饑渴難耐的太空人降臨以繁文縟節著稱的某星球，當地人將他們奉為天神，舉行了盛大的歡迎儀式。兩個人被抬上神壇，歡迎者們則開始不分晝夜地舞蹈，兩個數日水米未沾的太空人就這樣被折磨得奄奄一息。這時，天空烏