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比利沉默一會，然後用手理理和父親同樣又硬又黑的頭髮，舔了舔於枯的嘴唇。

&ldo;我從哪兒來的債務，先生?&rdo;他問。

凱林委婉地向他解釋：家裡所有的一切有多麼昂貴，但這是現代人的生活所必需的，什麼東西都得花錢，所以孩子在工作後，也應該負擔父母所欠下的部分債務……

他隱隱在對兒子的沉默生悶氣，他多年的辛勤勞動不就是為了給忘恩負義的兒子以生活的快樂嗎?

&ldo;孩子。&rdo;他生硬地說&ldo;你在學校學過歷史嗎?好。這麼說你知道過去的生活是怎樣的啦?你總不希望將來再死於戰爭吧?&rdo;

孩子沒有吭聲。

&ldo;如果讓你每天連續18小時起早摸黑去幹現在由機器乾的活呢?或是餓著肚子，忍受風雨煎熬，沒有安身之處呢?&rdo;

他閉口不語，期望答覆，但沒有任何迴音。於是他繼續說：&ldo;你生活在最幸福的年代，是人類過去只敢夢想的時代，周圍充斥著藝術和科學的奇蹟，一切聽從你享受，只需按一下按鈕!&rdo;父親的聲音趨於輕柔溫和，&ldo;所以你說，你倒底想要什麼?&rdo;

&ldo;我想的是如何在宇宙毪翔。&rdo;兒子說，&ldo;不過如果負了一大筆債，這恐怕不行了吧?&rdo;

&ldo;那當然，這決無可能。&rdo;

&ldo;你將生活在這裡並成家立業。&rdo;媽媽也補允說。

&ldo;那當然。&rdo;比利同意說，&ldo;當然。&rdo;他突然放聲大笑，&ldo;就連我自已也不相信關於火星的耶些胡說八道呢，真的，我不相信。&rdo;

&ldo;我很高必興見你這樣說。&rdo;莉拉說。

&ldo;把我說過的全都忘記吧：&rdo;比利不大自然地笑笑，突然轉身從房裡走了出去。

&ldo;大慨又去玩他那火箭了，&rdo;莉拉說，&ldo;這小鬼。&rdo;

凱林平靜地吃完晚飯，是他該去上班的時侯了，這個月他上夜班。他吻了妻子就坐上噴氣式汽車，朝單位疾駛而去。

&ldo;這孩子!&rdo;凱林想，&ldo;當他成年時，能嚴肅對待自已的責任嗎?能像成年人一樣考慮問題嗎?能在社會佔有一席之地嗎?&rdo;凱林對此十分懷疑，男孩往往會變為叛逆者如果真有人肯飛往火星，毫無疑問他兒子就會在這批人裡面。

凱林的思想飛往遠方，突然他明白是什麼一直在折磨他、不讓他安寧了……他是太疲勞了，疲勞是由於總在需要撳動按鈕……

可愛的星球

&ldo;這兒真是妙不可言，對嗎，船長?&rdo;西蒙斯一面透過觀測鏡向飛船外張望，一面故意漫不經心地這麼說，&ldo;簡直像是天堂。&rdo;

說話間他存心打個呵欠。

&ldo;我看還沒到出去的時候。&rdo;金布林船長答說，他發現這位生物學家的臉拉得很長。

&ldo;不過，船長……&rdo;

&ldo;別爭了!&rdo;

金布林也從觀測鏡中窺視外面茫茫起伏的草原，茂盛的草場仍像兩天前飛船降落時那樣鮮嫩。船的左側青巒起伏，山崗間隱約可見瀑布飛瀉。

這顆星球真是山青水秀，繁花似錦，風光旖旎，正因此金布林更不敢貿然行事。他一生曾換過兩任妻子和五艘全新的飛船，經驗告訴他在