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&ldo;我多少也猜到伯奇會讓你來找我，&rdo;不知為何，在她的注視下，h似乎有些不太舒服，&ldo;但如果你願意忘記一些事情……&rdo;

&ldo;你真是一頭畜生，你們全是。&rdo;蓋爾小姐說，&ldo;但我會把你們想知道的全倒出來，如果你們非知道不可的話。&rdo;

&ldo;哎，小姐，別怪我多嘴，這就對了!&rdo;馬斯特斯大聲喝彩，熱心得有點做作。他忙不迭地拉過一把椅子，同時又若無其事地從衣袋裡掏出珍妮特&iddot;德溫特的煙盒。&ldo;抱歉讓你久等了，但也請你理解我們的難處。&rdo;他遞過煙盒，&ldo;來根煙，小姐?&rdo;

她冷冷地打量著煙盒，卻漸漸臉紅了。

&ldo;噢，這就是你在可憐的萬斯屍體下找到的煙盒，是嗎?&rdo;

&ldo;正中紅心，孩子，&rdo;h慵懶地點評道，&ldo;今天你在女人們面前可吃了不少虧啊。&rdo;

&ldo;小姐，容我請教，&rdo;馬斯特斯猶作困獸之鬥，&ldo;你是怎麼知道的?昨天我沒向你透露任何案情，今天早上的報紙上也沒有刊載現場勘驗記錄。&rdo;

&ldo;我親愛的朋友德溫特太太今天一早就打電話通知了她的所有朋友，甚至包括我。&rdo;自他們認識她以來，弗蘭西絲的臉上頭一次浮現出些許光澤與笑意，眼中甚至掠過一絲頑皮，&ldo;還有，總督察先生，你再也別想嚇唬我了。這次我可將了你一軍。我全都知道了，昨晚在車裡你是多麼饑渴地向她求歡‐&rdo;

&ldo;老天在上，馬斯特斯，果真如此?&rdo;h興沖沖地轉頭問道。現在到了考驗馬斯特斯鋼鐵般的自制力的時候了。

&ldo;不，爵士，我沒有。&rdo;馬斯特斯異常冷靜。

&ldo;說真的，我想你也不至於，&rdo;弗蘭西絲承認，&ldo;可憐的德溫特太太，把這一套用在每個人身上，也不管是否確有其事。甚至可憐的菲利普都未能倖免。但我只需想想你在那輛轎車裡都幹了些什麼，就‐嗯，反正你再也別想嚇唬我了。我知道你想知道什麼。你想知道煙盒上有沒有我的指紋。是的，我認為很可能有。&rdo;

&ldo;哈哈，&rdo;馬斯特斯笑道，&ldo;你這是坦白承認謀殺嗎，小姐?&rdo;

&ldo;別那麼說，就算開玩笑也不行。&rdo;她犀利地盯著馬斯特斯，&ldo;無論如何，親愛的德溫特太太的故事有一部分是真的。星期一下午萬斯和她喝完下午茶後，確實帶走了煙盒。我知道，是因為後來我見過他，碰過煙盒。&rdo;

&ldo;這有點奇怪，小姐。我似乎記得在我妻子買的一份報紙上讀到過‐《基督家庭衛士》之類的‐你之所以躋身最出色的年輕女運動員之列，是因為你菸酒不沾。&rdo;

她又看了他一眼。

&ldo;通常是這樣，但有時我也喝點酒，可我不抽菸。我發現我那粉盒的小鏡子破了(我告訴過爸爸，厄運就從這裡開始了)，頓時心煩意亂。萬斯就把那個鋥亮的煙盒遞給我權當鏡子，還說，&l;來，用這個&r;。當我看清那是誰的煙盒時，心想他一定是成心的，恨不得直接摔到他臉上。哦，我氣昏了頭!但他其實並非有意為之，萬斯就是‐他就是那個樣子。&rdo;

當弗蘭西絲提及煙盒的這一用途時，一種好奇的表情蓋過了h額頭上的皺紋。他伸手從馬斯特斯手中拿過煙盒研究起來，但沒有說話。