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櫃檯職員叫來了正在辦公室裡算帳的老闆。勒伯爾聽著他回答卡龍的問題。他神經質地打量著卡龍胳肢窩底下那束奇形怪狀的東西，雙肩耷拉了下來。

5　分鐘後，旅館裡布滿了穿制服的警察。他們盤問旅館工作人員，搜查房間，在旅館周圍跑來跑去。勒伯爾獨自走出旅館，來到車道上，他舉目眺望周圍的山丘。卡龍走到他身邊。

&ldo;你認為他真的已經走了嗎，長官？&rdo;

勒伯爾點點。&ldo;他不是已經走了嗎？&rdo;

&ldo;但是他登記了兩天呀。你認為老闆跟他是一夥嗎？&rdo;

&ldo;不，他和工作人員都沒有說謊。他準是在今天早上某個時候改變了主意，於是他走了。現在的問題是，他到什麼鬼地方去了，他是否疑心我們已經知道他是誰了？&rdo;

&ldo;但是怎麼可能呢？他不可能知道。這一定是巧合，一定是。&rdo;

&ldo;親愛的呂西安，但願如此。&rdo;

&ldo;那麼，我們現在就只有靠車牌號碼啦？&rdo;

&ldo;是的。那都是我的錯，我們應當對這輛車發一道警戒令c　趕快到警報車上去，用警察無線電通知里昂，向所有警哨發出一道警戒令，一級警戒令：白色&rdo;阿爾法&iddot;羅米奧&ldo;汽車，義大利造，牌照號碼i－61741。靠近時要小心，相信駕車人持有武器，很危險。你知道這一套。但還有一件事，任何人不得向報界透露此事，要在下達命令時指出，那個嫌疑犯可能並不知道他已受到懷疑，任何人要是讓他在廣播裡聽到或在報上看到這條訊息，我要剝他的皮。我將通知里昂的蓋拉德分局長來照管這裡，然後我們去巴黎。&rdo;

當藍色&ldo;阿爾法&rdo;沿著河岸駛人瓦郎斯城的時候，已經差不多6　點了，7　號公路上汽車的洪流轟鳴著沿羅納河岸疾馳，這是從里昂到馬賽的主要幹線，擔負著從巴黎到法國南部的絕大部分車流。&ldo;阿爾法&rdo;穿過南去的大路，過橋駛上西岸的去聖彼萊的rn533　號公路。橋底下，一條大河在下午的陽光下流淌著，它不理睬那些嗡嗡響著向南賓士的鋼鐵昆蟲，而以自己悠閒而穩健的步伐奔向等待著它的地中海。

過了聖彼萊，當暮色降臨在他身後的山谷中的時候，豺狼駕駛著他的小跑車越爬越高，進入了奧弗涅省。過了勒普伊，山越來越高，路越來越陡。這裡的每一座小鎮都彷彿是一個礦泉療養地，從山巒的岩石間涓涓流出的礦泉水，吸引著那些在城市裡患有各種病痛和風濕症的人，使那些熱衷於做生意的農民發了財。

過了布里俄德，阿利埃河谷被拋在後面了，夜空中瀰漫著高原牧場的乾草的氣息。他在以索耶爾停下來加油，然後迅速馳過多爾山的賭城和布林道爾礦泉療養地。一當他繞過多爾多涅河的源頭時，已經接近午夜了。多爾多涅河發源於奧弗涅省的群山之中，穿過岩石向西南流去，經過六道水閘，在波爾多附近洩人大西洋。

從布林道爾開始，他駛上rn89號公路，直奔柯雷茲地區附近的於塞爾小鎮。

&ldo;你是一個傻瓜，先生，一個傻瓜。他已經在你的掌心裡，但你卻讓他溜掉了。&rdo;為了清楚表明他的意思，森克萊稍稍站起身來，俯視著光滑的桃花心木桌子對面的勒伯爾的頭部。這位偵探正在研究一份檔案材料，彷彿整個世界上根本不存在森克萊這麼個人似的。

他斷定，這是對付這個從總統府來的傲慢的上校的惟一辦法。至於森克萊呢，他摸不清這個低垂的腦袋是表示一種恰如其分的羞恥之感呢，還是一種傲慢的冷漠。他寧可相信是前者。他說完話，又坐了下去