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礙事的人終於要走，連素來沉得住氣的世子亦鬆了一口，客套的挽留甚至都未說，「郡主慢走。」

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將人帶出馬場，姑娘才細聲細氣地問:「是阿灼讓郡主來救我的嗎？」

蘇木點頭承認，「他在等你。」

「阿灼可有受傷？」姑娘面露關切之色。蘇木直言不諱，「捱打哪有不受傷的。」

姑娘垂下頭，嘆了一口氣，帶著強忍的哭腔，「他不必如此為我。」

姑娘叫易清，易家重男輕女，易清的終身大事在易家父母看來只是易灼的墊腳石。易灼的確聰明，易家便覺得易灼只需一點機遇便能前途錦繡，連易清亦深信不疑。姐弟情深，她願意以自己的終身大事換取易灼的前途。

卻無人問易灼可願踩著親姐掙前途。

蘇木聽罷有些惱，「你的父母不把你當人看待，你便亦覺得自己不是個人？你自輕自賤，不會還覺得在感動了自己感動了易灼吧？」

「我只是希望阿灼能有個光明璀璨的前途……」

蘇木冷聲將她的話打斷，「你可曾問過易灼是否希望？踩著自己親姐往上爬，如何得見光明。」

「但……」易清逆來順受慣了，對著蘇木的冷臉，聲音越發低微，「我已別無他法。」

她不出嫁，要依靠易家，出嫁之後，要仰照婆家的鼻息而活。

兩姐弟見了面，看著易灼滿身的傷，易清心疼不已。知道姐姐為自己做的犧牲，易灼忿忿不平，「官場風氣不正，跪的是峨冠大帶，圖的是美人膏粱，沆瀣一氣，這官場我不入也罷。」

蘇木坐在長凳上，小指指尖搭在唇邊，無奈地按著唇角，「為什麼總是忘記我也姓司徒呢，你這意思是怪我皇兄治下不嚴咯？你當著我的面怪我皇兄治下不嚴，我該當做沒聽見還是該與你翻臉。」

這話問得易灼一愣，愣愣看著她半晌，白皙的臉一點點漲紅起來，生氣也不是，抱歉也不是，嘴唇翕張幾次，只憋出一個拖著長音的我字來。

蘇木信手端起一杯茶給他，「若是覺得世道汙濁不堪，你便去清理汙穢，要麼就閉嘴老老實實在汙穢裡泡著。官場中為北豊沉痾肅清踽踽苦行者也大有人在，不能讓你空口一棍子打死。」

第29章 名單

在牆頭看見郭宮時，蘇木已經見怪不怪了。

瞥了一眼五雲處，蘇木自覺讓出一塊地方給郭宮落腳，依舊照著往常的分工，讓郭宮幫忙搬梯子。

頂樓的桌子上擺滿了紙張，沈行在屈肘搭在桌邊，兩指揉著眉骨，臉上有些許疲憊。

蘇木走過去，隨手拿起一張紙，上面羅列的是周邊幾個國家的隊伍名單。

東郡、南楚、西夏、北豊。四國毗鄰，如今又屬西夏與北豊為大，分庭抗禮。四國內裡雖暗潮洶湧，明面上仍舊維持著脆弱的聯盟。每四年便會舉辦一次比賽，美其名曰切磋學習，實則不過是各方聚到一起炫耀攀比，而今年恰好輪到北豊操辦。

「小侯爺公務如此繁忙，怎麼還將我叫來？」蘇木撩袍坐下，順手將打亂的名單整理清楚。

沈行在微微抬頭，兩指虛搭在眉心，露出一抹笑，「本侯見郡主又坐在牆上，想來是遇上了煩心事？」

「……」

明白了，這是自己心情不好，想在她身上找樂子。

「沒有煩心事，小侯爺還是忙公務要緊。」蘇木將名單推給他，意外看見傅鴻的名字也在其列，「……怎麼把傅鴻也加進去了？」

四國比試選人途徑只有兩種，自學生中選人——大部分於太學之中選拔，官學州學之中若有佼佼者，亦可破格選用；或自朝中官員、近衛、錦衣衛內選人。但傅鴻一非學生，二無掛職，按理來說並不應該在其中。