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武邑縣的人願意住在這兒，除了有優惠外，肯定還有一個原因，省事——不用登記，尤其是熟客。

李掌櫃的態度軟了下來，「官爺，有話好好說，咱們去帳房敘話，如何？」

帳房敘話，大抵就是給錢的意思了。

秦禛道：「李掌櫃，我來此不是為了找茬兒，而是要查一樁殺人大案，你要是再推三阻四，很難不讓我胡思亂想。」

李掌櫃嚇了一跳，「官爺，咱可是老老實實的生意人，連缺德事都沒做過，只是……唉，來小店的都是武邑縣的熟客，店簿做的不太詳盡。您甭著急，您說說要找怎樣的人，說不定在下記得。」

秦禛道：「兩年前，你們客棧有沒有來過重病患者？」

李掌櫃略一思考，「這個有，還不止一個呢。」

秦禛道：「你先找店簿，店簿實在沒有，你再回憶回憶，他們都是什麼人？姓氏名誰，什麼時候來過？如果你不記得，就把夥計都叫來，大家一起想。」

李掌櫃四十左右，雖不算老，但記憶力肯定減退了。

他也怕攤上責任，一邊翻簿子，一邊回憶，又依次把夥計叫了過來，大家一起想。

半個時辰後，秦禛得到三個姓氏，都是寧遠鎮上的。

一個是陪老婆過來看病的，得的是肺癆，一個陪父親看病。

最後一個是陪母親來的，夥計們不記得他的名字，只知道他姓管，大約三四十歲，母親病得很重，客房裡的味道極大，夥計們的印象也頗為深刻。

姓管，和管升對上了，年齡也差不多。

秦禛問道：「你們這裡有人認識西城苟家的嗎？」

李掌櫃驚了，「官爺說的是被滅門的苟家？」

秦禛心裡一沉，聽這話頭不像認識的樣子，「知道嗎？」

李掌櫃繼續說道：「知道，聽說過。」

秦禛道：「聽說過這樁案子？」

「嗐……」李掌櫃發出一聲遺憾的嘆息，「可不是？挺好的一家人，太慘了！」

秦禛又精神了，「你怎麼知道苟家人好？」

李掌櫃道：「剛才那個小柱子，她娘在苟家幫工，他爹前幾年生病，苟家給了五兩銀子，這才得以保住性命，那一家人都很和善。」

秦禛道：「小柱子很感恩，所以時不時地念叨此事，對嗎？」

李掌櫃點點頭，「那小子是個有心的，中秋還給苟家人上墳了呢。」

秦禛拿起最上面的簿子，翻開，把一月份的登記掃了一遍。

一月份客人很少，不但沒有關於武邑縣客人的登記，其他客人也只有七八個。

一月廿八日更是空白——苟家遇害日。

秦禛道：「今年一月份，苟家出事那天晚上，有武邑縣的人住在你們這裡嗎？」

李掌櫃堅定地搖搖頭，「絕對沒有，如果有我一定記得。」

管姓，不大常見，如果過年期間他住在這裡，李掌櫃的確能記住。

不在這裡，也不大可能住其他客棧，他會住在哪裡呢？

秦禛覺得差不多了，遂起了身，「李掌櫃，登記造冊雖然麻煩，但對官府來說意義重大，以前的我就不管了，下次再來，我希望能看到詳實的店簿。」

「是是是，在下明白。」李掌櫃點頭哈腰，從抽屜裡取出兩塊碎銀，「官爺辛苦，一點點心意，還請官爺笑納。」

秦禛轉了身，「就不必了，你們也不容易。」

李掌櫃長揖一禮，「多謝官爺體諒，在下日後一定好好記店簿。」

秦禛回到大趙停車的地方，與其他人匯合。

周智迎上來兩步，期待地問道：「小貓去哪兒了，有收穫嗎？」

秦