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“伯伯、爸爸，快去看哪！”宗懷禮滿面通紅，一邊比劃著一邊說，“從東邊跑、跑過來了一個牛魔王，像是搶了人家的棺材鋪，被人家打斷了一隻角，屁股後頭拖了好多好多棺材，累得跑不動了，就趴在地上扶著兩根鐵柺杖歇、歇腳喘氣呢！”

宗四終於拗不過兒子不知厭足的好奇心，拉著兒子的手，去火車站見識了一次兒子眼裡的牛魔王。去的時候躲躲閃閃，回來的時候卻趾高氣揚。他滿心希望剛剛長過見識的鄉民向他問起火車的事情，以便於他重新樹立信心。可是，都快走到宗家大院的門口了，卻連個跟他打招呼的人都沒有，人們都站在街道兩旁偷偷地樂，似乎他即便大跌了一回眼鏡，卻還是一個不能冒犯的人。於是，他很不高興地站住了，自己給自己找了一個藉口之後，就發表了一個叫大家聽來又無可爭議的看法：

“笑什麼笑？我說的火車跟趴在鐵柺杖上的火車差不離兒嘛！明明就是一座裝了風火輪的煤爐，洋人只不過在那煤爐上多放了一壺白開水罷了。”

麥克倫和孫和順恰巧從他面前走過，一起走向宗家大院。邁上臺階之前，孫和順和顏悅色的一句話叫他大吃一驚，剛剛恢復的好心情又馬上煙消雲散了。

“問題是，”孫和順對他說，“雪樵先生，如若沒有那一壺白開水，那火車還跑不動呢！”

這是麥克倫第二次拜訪宗雪竹。不過此次拜訪，他手裡捧著的東西不再是邀請宗雪竹出席通車慶典的請帖，而是福記公司用以表彰宗雪竹的一塊匾牌。這入鄉隨俗的主意出自孫和順，匾牌上的瘦金體也為孫和順親筆所書：福澤桑梓。從這一年起，每逢春節，福記公司就會派人給他送帖道賀，從沒有間斷過。許多年以後，受韓紫翁的邀請，他去南京作客時才知道無獨有偶，韓紫翁也得到了福記公司相同的禮遇。唯一不同的是，韓紫翁收到的是賀電，而非賀帖。那時，他們都笑了起來。

“這些洋人哪，”那時，韓紫翁對他說，“雖非我族，其心又何嘗異哉！”

第八章（1）

雍陽先於一條鐵路呈現城市的雛形，福記公司一鼓作氣建造的三條街道和一個別墅區固然可圈可點，煤礦包工們建造的生活區也不應小覷，然而一個完全由中國人自己建造的街區出現之後，一座城市應有的面貌這才真正顯現出來。儘管那是一個斜枝逸出的街區，但人們每每談起它來便津津樂道。因為那裡不但聚居著難以估算的外鄉人，而且外鄉人所面臨的生路也不只是福記公司那座孤零零的獨木橋，吳浩宇的平心煤礦公司與福記公司分庭抗禮的同時，讓外鄉人看到了更廣闊、更深遠的生存空間。

除了沃克爾大街，打算入鄉隨俗的福記公司建完第三條商業街的想法，與建完第二條商業街的想法毫無區別，任由人們稱之為“西馬市街”和“東馬市街”。東馬市街的建造速度十分快捷，而且每建完一處建築就在旁邊留下一個缺口，以便於人們從那裡進進出出，給每一家店鋪都留下了地利之便，讓每一家店鋪都門庭若市。建築與建築之間的缺口一個接著一個，許多年以後，其中的很多缺口都變成了一條條衚衕的出口。

建造東馬市街期間，留在街道東側的一個缺口格外寬闊。繼西馬市街取代沃克爾大街、東馬市街又繼西馬市街成為雍陽的商業中心之後，從這個缺口一溜歪斜地朝著火車站方向蔓延的零星建築，起初毫不起眼。當那些零星建築之間的空地被紛至沓來的外鄉人一點一點地填充起來，外鄉人紛紛棲身於五花八門、參差不齊的建築裡，一個街區的輪廓這才