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曼部落的徵戰則大大加速了這個過程。
公元前 1 世紀末,羅馬奴隸制共和國被帝國所代替後,遂將其北部直接 為鄰的日耳曼部落作為征服物件。羅馬帝國的征服目標是,佔領直到易北河 的廣大日耳曼部落居住區,將其劃入帝國版圖,組成羅馬行省‐‐大日耳曼 尼亞。為此,羅馬帝國集中力量把萊茵河區建成軍事基地。公元前 12 年,羅 馬帝國在萊茵一線集中 36 個軍團,總兵力達 3 萬人,並在這一年開始了對日 耳曼部落的征服戰爭。
戰爭初期,羅馬軍隊遇到了日耳曼各部落的頑強抵抗,損失慘重。公元
前 8 年,一支深入日耳曼腹地的羅馬軍隊受到了日耳曼諸部落的沉重打擊。 羅馬史書記載:羅馬人&ldo;艱難地去征服前進道路上的對手,而每一次勝利, 他們都得付出血的代價。&rdo;
然而日耳曼各部落的抵抗都是各自為戰,沒有聯合行動。這使羅馬人可 以集中優勢兵力依次進攻各部落。經過 10 餘年的戰爭,日耳曼部落大部分被 征服。由於無力派出足夠的軍隊去佔領整個日耳曼人居住區,並對其實行有 效的統治,羅馬帝國只得迫使被征服的日耳曼部落向帝國稱臣納貢,建立強 制性的條約依附關係。
經過多年的鬥爭,日耳曼人逐漸意識到,要戰勝裝備精良、經驗豐富的 羅馬軍隊,必須改變各個部落各自為戰的渙散狀態。於是部落聯盟開始出現 了。
公元 9 年秋天,日耳曼各部落的戰士,在條頓堡森林同 3 萬羅馬軍隊遭 遇,日耳曼人採用了遊擊戰術,依仗對地理環境的熟悉,利用林間曲折複雜 的道路與羅馬軍隊周旋,很快將羅馬人分割成無數小塊,逐個打擊。羅馬 3 個軍團幾乎被全殲。日耳曼人取得了重大勝利。這次勝利是日耳曼人的轉折 點,許多日耳曼部落重新獲得獨立。
條頓堡森林之戰使羅馬帝國陷入困境,羅馬皇帝被迫放棄了建立大日耳 曼尼亞行省的計劃。這就決定了羅馬帝國的勢力範圍的邊界不是在易北河, 而是仍然在萊茵河流域一線。
公元 11 年,羅馬帝國再次越過萊茵河,對日耳曼人發動新的征服戰爭, 並取得了區域性的勝利。公元 17 年,羅馬軍隊佔領施特拉斯堡、溫迪施和美因 茨。但羅馬人已無力繼續深入日耳曼人腹地。在公元 1 世紀中期的幾十年裡, 羅馬帝國逐漸把邊界推進到萊茵河東岸,從而加固了羅馬萊茵河‐‐多瑙河 邊界體系。公元 1 世紀下半期後,羅馬人開始在萊茵河東岸地區建立界牆。 這意味著羅馬帝國最終結束了征服戰爭。
公元 1 世紀初,羅馬帝國正式把萊茵河與多瑙河上游劃入帝國版圖,建 立了兩個行省:上日耳曼行省和下日耳曼行省。前者首府是美因茨,後者是 科隆。兩省總督由當地羅馬駐軍的副將擔任。
羅馬奴隸社會的文化隨之傳入這兩個地區:城市擁有豪華市場和淋浴設
施,從山間溪流或山泉引水的自來水管,排汙水渠,長距離道路網,高度發 展的手工業,城市和農村有供暖設施的住房,羅馬人的許多栽培技術,如葡 萄種植法,園藝的引進等等,這一切充分說明瞭羅馬文化對這兩個地區的影 響。這種影響還滲透到日耳曼人的語言中。日耳曼語中軍事、採石技術、建 築、園藝、貿易和交通等領域的許多詞彙都可溯源於羅馬語。透過到日耳曼 地區經商的羅馬商人和留在被征服地區的羅馬軍人,羅馬文化又越過界牆滲 入日耳曼其他部落。公元 1‐2 世紀,羅馬商品已遍佈日耳曼部落地區,尤其 是波希米亞地區、萊茵河與威悉河之間的廣大區域更是羅馬文化的主要接受 者。
羅馬文化的傳入