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從事教育工作的餘芳馨，對息縣籍有出息的子弟充滿愛撫之心。認她作乾孃的，並非趙浩生一個，於是趙浩生有了一些幹兄弟。其中有一個乾哥哥叫周新吾，在北平讀大學，他在假期回來時，會攜帶一些思想清新的書刊，會講許多新鮮的事情。

受周新吾的影響，趙浩生開始苦苦思索，為什麼廣大農村的民眾在生不如死的水火中掙扎？為什麼世間存在那麼多黑暗與不平？他更如饑似渴地瀏覽，在書籍中尋找答案，求索衝破黑暗消除不平的理想之途。

就在這時，&ldo;七七事變&rdo;爆發了，中華民族面臨國土淪喪，生靈塗炭的嚴峻現實。於是一大批熱血兒女，開始奮起投身捍衛社稷國祚的偉大事業。

經周新吾的介紹，趙浩生加入了進步群眾的抗日組織民族解放先鋒隊。在一起閱讀進步書籍，一起從事救亡宣傳的過程中，趙浩生結識了不少志趣相投的朋友。

救國‐‐抗日，強國‐‐革命，這一思維邏輯，很快征服了年輕而對積貧積弱、專制腐敗國家現狀不滿的心。當純真的友情中，注入了革命的因素，最終會導向一個極自然的目標‐‐前往延安，參加革命。

在周新吾的幫助下，息縣許多愛國且追求光明的青年奔赴延安，包括趙浩生的舅舅、姨媽、表兄，他也怦然心動，想加入這一行列。

父親看穿了趙浩生的心思，可他不認為這是自己孩子該走的理想之途。他以家長的口吻強迫趙浩生到大後方四川繼續讀書，並親自押送趙浩生由河南而漢口，轉託一位朋友繼續監護自己的兒子入川。

《是種子，不是死屍》既感動了編輯，感動了讀者，也感動了趙浩生自己，當記者的念頭萌發了／第一部抗戰題材的多幕話劇《鳳凰城》中的重要角色

趙氏父子還沒有分手，日軍飛機就開始了對武漢的空襲。炸彈落處，樓坍礫崩，血肉橫飛。趙父一位朋友的妻子分娩後尚未離開武昌醫院中，就在轟炸中與嬰兒雙雙罹難，現場慘不忍睹。

他們協助朋友料理完喪事，乘渡輪返回漢口時，已是夜幕籠罩，四周死一般沉寂，唯有長江流水汩汩嗚咽。面對周匝瀰漫的死寂，趙浩生驟然生出一重惶悚：硝煙血光之後，死者被黃土掩埋，一切漸漸會恢復如常，仇恨也可能隨逝波而淡漠，那死者的血豈不要白流了嗎……

入夜，趙浩生輾轉反側，他感到他有責任將自己目睹的一切告知廣大的國民，用亡靈的遺恨，播下復仇的火種。雖然他剛剛踏入高中的門檻，雖然他從未領教過新聞技法，他只將一腔噴薄的激憤傾注筆端……

幾天後，武漢日報刊載了長篇通訊《是種子，不是死屍》，撰稿署名趙浩生。通訊的文字或許難脫稚嫩，但如泣如訴的寫實，以及字裡行間澎湃著的狂潮般義憤和振聾發聵的吶喊，不僅感動了編輯，感動了讀者，也感動了他自己。

趙浩生原不曾想到，一篇文章竟能產生如此效果，自己的所知所感，能引起社會的共鳴，自己的名字一下嵌進成千上萬讀者的腦海，其成功感讓人陶醉。作一個報人，也就是以記者為職業，對年輕的趙浩生驟然生出不可抗拒的誘惑。

然而，此時的趙浩生並沒有忘記他的革命嚮往，當他被父親委託的監護人送到重慶後，他偷偷地跑到八路軍駐重慶辦事處，提出赴延安的請求。結果此事讓監護人得知了，他極力阻撓，投奔延安之夢再次幻滅。

延安去不成了，但趙浩生依然熱情奔湧地參與抗日的宣傳活動。這時，有文壇神童美譽的吳祖光，創作出中國第一部抗日題材的多幕話劇《鳳凰城》，謳歌東北抗日英雄苗可秀。趙浩生隨即與他的宣傳夥伴們排演了這部話