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三孃的了，不由肅然回道：“原來是史姑娘，在下剛剛前往奔喪回山！”

史三娘吃了一驚道：“辛兄弟，你奔誰的喪？”

辛源鳴雙目含淚，黯然道：“鐵筆書生成尤前輩已然身歸道山，在下就才祭過了他老人家的墓回來！”

此語一出，史三娘耳畔嗡的一聲，眼前一黑，幾乎暈了過去，要知史三娘與尤文輝有骨肉親情，乍聽噩耗，怎不令她五內崩裂，悲慟欲絕呢！

史三娘強攝心志，又問：“尤前輩什麼時候撒手塵寰，有何話說，他老人家是病……”

語至此，史三娘已然咽不成聲，辛源鳴又道：“尤前輩自赴長白，中了沙毒，雖獲解救，只因年老，竟然生起病來，纏綿床第多日，不料就在大前天，一瞑不視。他老人家臨終前，什麼也沒有說，就只念念不忘姑娘，寄語我等，如遇姑娘，千萬教姑娘前去他老人家墓前走一遭！”

史三娘強忍淚珠下墮，為的是怕將廬山真面目露出，過了半晌，才道：“辛兄弟，不瞞你說，我這次來浙東原是想上赤城謁見山主，不料中途聞此噩耗，看來赤城之行是不成了！”

辛源鳴詫然問道：“姑娘上赤城山，莫非有什麼要事要和家師商量，前些日子，江湖上已有傳言，聞紫府魔君已死，紫府宮高手清理門戶之後，已飄然遠引，返回本門紫府宮了，不知可是事實？”

史三娘頷首道：“不錯，正是事實，乃我親眼所見，怎會虛假，我這番抵此，也正與此事有關的呢！”

辛源鳴又驚問什麼事，史三娘乃把心中的話相告，並叮囑速回赤城，告知山主裁奪，分手時，史三娘問起鐵筆書生下葬之地，徑自走了。

辛源鳴也自回本門，把史三孃的話告知他的師傅，赤城山主聽了言語，沉吟半晌，才道：“桑龍姑這賤人雖邪惡可恨，可惜本門與她的戀人南星元有莫大淵源，南星元有恩於紫府宮，也有恩於赤城，如若遽爾出手，似乎於義不合，不如待老夫修書一封，投達紫府宮掌門，看他怎生措置，然後再行定奪，方為上策！”

赤城老人倒也想得周全，傳書紫府，如紫府相托討回秘笈，於理不合，要知秘笈非比別物，如果冒昧前去天姥討書，即使達到目的，也怕武林中人誤會，他是為奪取別派武功而來，以他輩份之高，豈是覬覦別派武學之人。

師徒商議既定，赤城老人乃親自修書一封，託了與域外有關，武林中的正派人物，前赴紫府門投書相告，誰料一來一往，延宕時日，直到十年以後，才獲紫府門迴音，相托討書，也惹下了終生廢體之恨，這事作書人早已表過。

赤城山主罹禍劫之時，正是紫府宮最繁忙之際。那時，紫府宮老掌門壽元已盡，身歸道山，紫府宮為了料理喪事以及少掌門初執管門戶等事務，也無暇旁及，一蹉跎便是兩載，等到唐古拉鐵一雙小女兒，偕同師弟唐古拉猛重至中原，赤城老人殘廢已成定局。

他師兄弟一路打探，才知赤城山主曾與桑龍姑相約，在二十年後，各以下一輩比量技業，以了這椿過節的事，唐古拉鐵感於赤城山主有恩於彼，又因赤城老人乃中原武林至尊，頗不欲破壞其令譽，遂將找南桑二人算賬，奪回秘笈的念頭打消，只在中原各處遨遊，藉遣時光，以待赤城老人與桑南之約日子屆臨，好得暗中助其一臂之力。

這一天，紫府宮一行四眾，路過浙東一處地方，鎮甸名字叫祥慶集，祥慶集因系浙東通路孔道，江湖上往來的人物極多，他們四人鬥遊無聊，便在集上稍作勾留，以便打探江湖上人物新聞。

祥慶集上雖是熱鬧異常，畢竟還是鄉村之屬，除去幾家簡陋非常的小客棧和茶寮酒帘外，並無體面好玩去處。他們四人無奈只好在集上最大的一家酒帘上喝酒排遣時光。

正當他們取酒圍爐，吃喝之時，忽瞥隔座有兩個