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她把信封遞給湯姆。

生活助理瞥了一眼說：&ldo;沒有回寄的地址。&rdo;他皺起了眉頭。

&ldo;安全起見，&rdo;萊姆說，&ldo;放進那個防爆籃。&rdo;

塞利托接過信封，走向一個大桶。這個桶由鋼帶編織而成‐‐就像柳條編的洗衣籃一樣。他把信封放進去，蓋緊蓋子。合理的做法是，任何來歷不明的包裹都要放進防爆籃，它用於減弱小型或中型自製爆炸裝置的威力。籃子裡有一些感測器，可以提取硝酸鹽或其他常見炸藥的痕跡。

計算機探查了信封所散發出的氣體蒸發物，報告顯示，信封裡沒有炸藥。

這是什麼呢?萊姆思忖著。

庫柏戴上橡膠手套，拿出信封，仔細檢查。信封上有一行電腦列印的標籤，寫著林肯&iddot;萊姆。

&ldo;自粘標籤，&rdo;技術專家用一副聽天由命的表情補充說。犯罪學家喜歡這種讓罪犯們用舌頭來舔的老式信封;上面的膠黏就是dna檢測的最佳來源。他很熟悉這種信封的牌子;這種信封在全國各地的商店裡都有賣，幾乎不可能透過它來找到什麼有價值的線索。

萊姆將輪椅搖近一些，丹斯就站在他旁邊。他們看著技術專家從信封裡拿出一塊懷表和一張紙條‐‐這也是電腦列印出來的。

這封信放在門口不超過十五分鐘‐‐就在露西離開和丹斯進來之間的時間。塞利托打電話給中區警察局，查詢在第二十轄區周圍經過的車輛。庫柏將鐘錶匠的照片用電子郵件發了過去。

懷表嘀嗒嘀嗒地走得很準，這是一塊金錶，表面上還有幾個小錶盤。

&ldo;很重，&rdo;庫柏說。他拿出一面放大鏡，仔細檢查起來。&ldo;看起來很舊，有用過的痕跡……沒有個人刻字。&rdo;他拿出一隻駝毛刷，在一張報紙上用刷子清理懷表，也清理了一下信封。但沒有提取到任何痕跡。

&ldo;這裡有一張紙條，林肯。&rdo;

親愛的萊姆先生，

當你收到這封信的時候，我已經走了。當然，到目前為止，我已得知，在會議廳裡參加會議的人都沒有受傷。我想，你已經預料到了我的計劃。然後，我也預料到了你的計劃，所以推遲去夏洛特所住的酒店，這讓我有機會見到了你的警員們。我想你救了她的女兒。對此我很高興。她應該擺脫那對夫妻，得到更好的家庭成長環境。

所以我要祝賀你。我本以為我的計劃天衣無縫，但很顯然我錯了。

這塊懷表是寶璣牌的，在我見過的眾多手錶中，這是我最喜歡的一塊，製造於19世紀初，主要特色就是其中紅寶石圓柱體擒縱機構、萬年曆和防震裝置。鑑於我們最近的冒險經歷，我希望你喜歡點綴著不同月相的表面。在全世界範圍內，這款懷表已經快要絕跡了。出於對你的尊敬，我把這塊表作為禮物送給你。從來沒有人可以阻止我完成任務;你是最出色的。(我想說，你和我同樣出色，但其實並非如此。畢竟，你還沒有抓到我。)記得給寶璣表上發條(但要輕點);在我們再次見面之前，它會一直計算逝去的時間的。

一些建議：如果我是你的話，我會讓這期間每一秒鐘都富有意義。

‐‐鐘錶匠

塞利托做了個鬼臉。

&ldo;怎麼了?&rdo;萊姆問道。

&ldo;林肯，你收到的威脅比我收到的要溫柔多了。通常，我的罪犯只會對我說：&l;我要殺了你&r;……但這是什麼玩意呢?&rdo;他指指這張字