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閉著眼， 臉上的痛苦抽搐減弱了應有的王者之風。自從紀皇后染病故去， 他的身體也一落千丈。縱然盡力拖著， 已是迴天乏術。他如今靠著湯藥續命， 指望著能將在海昌國做質子的小皇子沈康平等回來。唯有將手中的江山穩妥地傳遞到兒子手上，他才能安然閉眼。

&ldo;千城， 朕對不起你皇姐。&rdo;皇帝孱弱的聲音迴蕩在寢宮中，顯得格外淒涼。

&ldo;父皇， 您別這麼說。皇姐她， 她是明白的。&rdo;沈語琴低垂著眼， 她知道皇姐是自願答應和親的，也知道這是局勢所迫。

只是， 一想到皇家公主的命運， 便不由得兔死狐悲。

&ldo;朕聽說你皇姐病了，御醫回話說是內鬱過重，需要靜心調理。只是這朝堂之事， 耽擱不得。如今國力不盛，北有遼族虎視眈眈， 南有海昌國扣著康平， 按兵不動。現在就連西面的西池國也開始躍躍欲試， 都想將我們的疆土一點一點吞噬。一想起這些，朕的心就……咳咳咳……&rdo;沈世哲突然激動起來，咳出了血。

&ldo;父皇，您別激動。皇姐說了，等到與遼族和親之後， 便能將葉將軍的大部分兵力調動回來，到時定會設法救回康平。說起來，康平已經去了快五年了，想必長高了許多。&rdo;千城想起那個圓臉胖嘟嘟的弟弟，很是掛念。

&ldo;朕原想等康年成婚之後，就立他為太子，怎料他如此荒唐……咳咳咳，還連累他母后重病……朕就當從沒有過這個兒子！&rdo;說起家事，沈世哲感慨起來，紀皇后故去後的幾年裡，兩個女兒都已經長大，甚至能替他分擔起來。可皇長子沈康年卻徹底墮落，令他傷心不已。唯一的希望就是幼子沈康平，也是他現在唯一認可的繼承人。

&ldo;和親之事，朕尊重你皇姐的意思。等過幾日她身體好轉，你拿過去先問問她，之後再與禮部商議。朕能做的，也只有這些了。&rdo;無力擺了擺手，沈世哲似是無意再談，側身睡下。

沈語琴拿著商議婚期的奏摺，腳步重如千斤。要說這宮裡，最不希望皇姐出嫁的人，就是她了。姐妹情深，若是身在繁華盛世，她們也許會被賜婚給功臣權貴，或是顯赫世家，至少還能在京城相聚。只是眼下，腹背受敵，周邊國家都在虎視眈眈，身為公主，她們就都無可避免地要踏上和親之路。

今日，是皇姐去遼族。他日，輪到自己的時候，不知會去哪裡。

&ldo;秋蟬，公主的臉色怎麼那麼難看？&rdo;陸誠顏看到沈語琴回來後整個人沒精打採，喝茶也是敷衍了品了兩口，直到茶都涼了也不曾再碰過。

&ldo;我也不知道。不過以我的經驗，這個時候可千萬不能去招惹公主，不然……&rdo;秋蟬意味深長地唉了一聲。陸誠顏不太放心，又看了沈語琴一眼。總覺得今日的千城公主頹然得可怕。

沈暮歌的病來得快，好得倒也快。御書房那邊有千城公主代為處理，浮生又不時的來伺候自己服藥，心情難得的放鬆起來。自那日浮生逗弄自己吃藥後，她看到浮生時總是有些羞澀，但面上仍保持著一貫的冷靜自持，她是絕對不會讓浮生嘲笑自己的。

這日天氣不錯，悶熱潮濕的感覺消散了不少，避開陽光，屋裡還有幾許清涼。沈暮歌穿了一身淡藍色的便裝，臉上氣色很不錯，她特意讓雨燕替她梳了個精緻的髮飾，戴了一支精緻的玉簪。

&ldo;公主，浮生來了。&rdo;雨燕在耳邊低聲提醒，沈暮歌的視線才從銅鏡裡抽離。

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