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採蓮的正是孫武夫人帛女。

帛女生得端莊，氣質高雅，但實在說不上有多麼美麗。她屬於那種性格內向、不苟言笑的女子，穿一粗布羅裙，坐在紅的木盆裡划水，怕濕了衣袖，高高地挽起，露著一半兒白嫩的臂彎兒。

伯嚭拱了拱手，道：&ldo;這位女子，可否近些答話?&rdo;

帛女卻停止了划水：&ldo;不是聽得見麼?&rdo;

&ldo;我是大夫伯嚭。&rdo;

&ldo;我沒有問你呀。&rdo;

&ldo;請問你的芳名?&rdo;

&ldo;這和你要問的話又有什麼關係?&rdo;

伯嚭呆呆地看了看帛女白皙的臂，估摸著帛女的年齡也就在十七十八，恐怕已經是為人之婦了，可是冷冷的裝些什麼端莊?便又問道：&ldo;想必‐‐這塘中的藕，定然是白嫩可口吧?&rdo;

帛女聰明得很，立即答話說：&ldo;藕是有主兒的，而且，藕泥封著藕節呢，不可貿然採藕的。&rdo;

伯嚭：&ldo;你不是已經下了水嗎?&rdo;

&ldo;請問這位大夫到底所問何事?&rdo;

&ldo;啊，我問你‐‐這天陰要下雨，未知有晴無晴?&rdo;

帛女正色道：&ldo;你這人是怎麼回事?看你像個正人君子，又說是官拜大夫之職，你不在廟堂之上侍奉君王，卻到這山野荒郊來說些不三不四的話，不懂一點兒禮節，實在可氣。你應該看得見，這荷葉上的水珠是聚散不成圓的，趕緊行你的路去吧。&rdo;

說著，帛女把一段蓮的莖扔到了伯嚭腳前。

伯嚭張口結舌。

本來也只想解解鬱悶的，不料這山野村婦如此厲害。

伍子胥趕來了，拾起蓮莖：&ldo;噢，這蓮莖是有刺的，伯嚭大夫，快些向人家道個歉吧。&rdo;

隨從偷偷地笑。

帛女已經上了岸，拎著盛蓮蓬的竹籃，向家裡走去。那籬笆前臥著的黑狗立即跑過來，親暱地蹭著帛女的羅裙，搖著尾巴，跟在後面。

伍子胥面有慍色，望了望伯嚭：&ldo;恐怕這位就是孫武的夫人了!你輕薄壞了大事!&rdo;

說著，伍子胥疾步上前，攔住帛女，深深地作了個揖道：&ldo;請原諒剛才伯嚭大夫的冒犯，我等是來拜會孫武先生的，可否告訴我們孫先生現在何處?何時回來?&rdo;

帛女理也不理，推開柴門，進了院子。

那隻黑犬忽然吠叫起來，擋住了伍子胥的去路。

隨從在一旁叫道：&ldo;那女子聽了，休要怠慢，這位是天下聞名的伍子胥伍大人!&rdo;

從後面看去，帛女似乎淡淡一笑，隨手將一蓮蓬丟下。

帛女進了房門。

伍子胥拾了蓮蓬，在手中拈動。

&ldo;這又有意思了。&rdo;

伯嚭：&ldo;好了好了，要下雨了，走吧走吧。&rdo;

伍子胥冷冷地說：&ldo;請伯嚭大夫先回吧。&rdo;

看樣子，伍子胥已經對伯嚭發怒了。伯嚭只好忍著。

伍子胥思忖著，又拈轉蓮蓬：&ldo;蓮蓬，蓮子!蓮子‐‐子在裡面，就是說，孫先生沒有遠遊。&rdo;

伯嚭說：&ldo;恐怕蓮子還是青的，時機不到，恐怕蓮子芯兒也是苦的……&rdo;

&ldo;苦可以清心瀉火!&rdo;