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「嘶！俞寒時，你自己不好好讀書還有理了。」本來俞菱初是想好好做工供弟弟讀書，誰成想他這弟弟還真就不是個讀書的材料，久而久之她也死了心，什麼人什麼命，她家幾代都是廚子，天生掌勺的命。

王琦是個多剔透心思的人，聽了姐弟倆的話早反應過來，笑擺手道：「就是寒時，你別瞎說，棠一怎麼可能呢。」

「怎麼不可能？棠哥聰明能幹，生的又好，不就是比掌櫃的小几歲嗎，那有什麼？鎮上吳繡娘不也找了個比自己小的丈夫嗎，兩人日子過得多和美啊。」

聽了弟弟的話俞菱初再次看向那邊，也是，以前是她先入為主覺得馮先生是個讀書人識文明理，總不會如同鄉野村夫那般受謠言蠱惑，真和洪喜兒在一起也定會對她好。至於陸棠一，雖然這些日子相處下來能看出「他」也是個善良熱心的，人也聰明通透，但總歸來路不明瞭些，不知根知底的，她不放心。

「得了得了，別瞎猜了，掌櫃的和棠一，不可能的。」別人不知道她王琦知道，陸棠一那可是個實打實的姑娘家。

俞寒時還待再辯，俞菱初揮手打斷：「好了，咱們也該過去了。」

兩人紛紛聽話噤聲，跟著俞菱初乖乖往回走。

洪喜兒是真沒想到今天在這裡能遇到馮少懷，自那日她將對方送的家傳信物退回去後，他已經有日子沒來客棧了。

今天是書院春休日，家裡大人不得空的孩子們，馮少懷便帶著來清泉山上踏青遊玩，順便和他們講講作畫要領。

既然碰到了，馮少懷自然不會錯過這樣的機會，他很早之前便對洪喜兒傾心，但想到自己家境貧寒，讀書又不知能否讀出個前程，便一直未敢提起。直到洪喜兒訂親又退親，家中又遭種種變故，這才讓他又重新燃起了對她的心思。

「三娘，這兩日我一直想去看你的，但書院新開學實在著忙，等過幾天沐夏了，另一側的桃花林盛開，咱們兩個可以一起去賞玩，不知你願否？」

洪喜兒抿唇，回頭看看陸棠一的方向，「馮先生，你還是先去照看孩子們吧，這裡離水近，總歸不那麼安全。我客棧生意近來著實忙碌，夏天又正是客多的時候，實在脫不開身。」

剛還光亮的眼神暗下，馮少懷微垂下腦袋，這是又被拒絕了。

「先生先生。」

往泉邊扔石頭的男童跑來撲到馮少懷膝上，「我怕。」

馮少懷將他抱起，哄道：「怎麼了？」

「那個哥哥說，水裡有水鬼，專吃小孩。」

稚童聲音清脆，嚎的響亮。陸棠一暗自翻了個白眼，誰讓這小鬼一直沒完沒了的要撲騰水玩，還向她丟石子！

「阿棠。」

是洪喜兒的聲音，陸棠一撇撇嘴，這次不能假裝聽不見了。她將剛才給自己遞狗尾巴草的小童一把抱起，走到兩人近前。

「三娘，你叫我。」

三娘？洪喜兒瞧著她，總覺得今天的陸棠一奇怪。不同於以往這人身上的奇，而是在對待自己上，今日格外的怪。

「三娘，這位是？」

馮少懷方才就注意到了這陌生少年，只洪喜兒不提他也不好多問。

「這是我表弟，陸棠一。」

將懷裡的小童放到地上，陸棠一衝馮少懷一點頭，繼而從腰間取下水袋遞給洪喜兒：「中午日頭足，你又曬了這麼長時間，喝點水吧，我剛盛的清泉。」

接過水袋，洪喜兒開啟喝一口，泉水清涼，喝下確實舒服。

馮少懷面上有些訕訕的，日頭下讓人站了這樣許久是不太好。

「是我思慮不周了，三娘，不若我陪你去林邊避避暑吧，這時節春橘樹正好開花，瓣白蕊艷小巧可愛，你定會喜歡的。」