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「房思賓，馬貫，你們招是不招。」

「招，招大人，我一早就說招的。」馬貫連連磕頭，「我師父確實病了，不過是偶感風寒，是房思賓告訴我，只要給我師父下了迷藥讓他暈幾天，他這面只要上下一打點把這事誣告給歡喜客棧，定然讓她們吃不了兜著走。我也不知道那藥竟然會要了我師父的命啊！大人，我錯了，都怪房思賓啊！」

房思賓此時已被打的進氣不跟出氣，聞言還是顫著手指點向馬貫：「明明，是你，找到我。」

後面那年輕男子聽不下去了，站出來道：「回巡撫大人，房思賓是有錯，但確實是馬貫找到他的，說他早就看歡喜客棧不順眼，還說洪三娘如何不檢點云云，稱願意幫他對付客棧。」

「大人，我沒有！」馬貫還要再辯，巡撫大人一拍驚堂木，「好你個馬貫，看來不用刑你是不會如實招供！」說著就要扔簽子，馬貫見狀嚇的哪裡還顧得上其它，當下磕頭：「大人我說，我說，是，是我喜歡洪三娘，但是她當時和陸棠一打得火熱，我心裡有氣才想著報復的。但我確實沒有害我師父的心啊！我不知道那藥吃下去會死人啊大人，我說的是真的……」

馬貫還在哭嚎不止，陸棠一聽完來龍去脈不禁扼腕，薛師傅一條人命原來就是這樣斷送的，側目看向身旁洪喜兒，見她也兀自垂首不語，或許是感應到了自己的目光，洪喜兒抬眸望過來……

「啪！」

堂上驚堂木再響，巡撫大人瞥一眼身側周武尉，稍一停頓判道：「馬貫謀害親師性命，欺師滅祖，嫁禍誣告無辜好人，罪大惡極，現本府判斬立決！」

馬貫聽後腿一軟，直接癱倒在地，房思賓嚇的不住哆嗦，就聽巡撫繼續道：「房思賓設計陷害，栽贓嫁禍，賄賂官差仵作偽證作假，現判你流放淵州為奴！」

房思賓一頭拱在地上，巡撫卻還沒說完，驚堂木再響：「周競，你身為軍中千戶卻不明是非，不辨善惡，濫用職權包庇縱容親眷作惡，本府就革去你千戶之職，杖責三十回家思過去吧。」

旁邊周武尉閉了閉眼，周競還不服，正要辯駁，被他爹一眼瞪了回去。

「陸棠一和歡喜客棧遭受的損失也要你們來承擔，就罰你們賠給她們五百貫錢以做賠償，本府也會通告宣判結果到州城縣鎮，以示眾人。」

「退堂！」

從知州府衙出來，陸棠一還有些茫然回不過神，晌午還以為吾命休矣的人，一個轉晌就沉冤昭雪不說，還將壞人繩之以法了？

「掌櫃的，這是怎麼回事啊？」

「棠一。」

洪喜兒還沒等答，另一側有人喚了一聲，陸棠一循聲望去，阮舒月和秋蘭站在一輛馬車旁，駕車的俞寒時見著她還興奮地招招手：「棠哥，這裡！」

坐上馬車，陸棠一還有些暈暈乎乎的，看看這個瞧瞧那個，又點了點洪喜兒的手指，確定是自己熟悉的家人朋友不是做夢。

洪喜兒拿出手絹給人擦了擦額頭上蹭的灰，陸棠一在客棧這些日子本來已經被養的圓潤了不少，這一趟下來小臉又瘦削下去不說，整個人彷彿瘦的就剩了一把骨頭。

「怎的瘦成了這樣。」洪喜兒心疼不已，要不是礙著對面還有人，真想給這小傢伙摟在懷裡好好抱一抱。

秋蘭在旁眼巴巴瞅著，這時候趕緊拿出事先備好的吃食：「小陸公子，你快吃點東西吧。」

一個多月沒正兒八經吃過一頓飯的人，眼瞧著面前的精緻糕點當下就要伸手。

「手髒成這樣。」洪喜兒一拍她的爪子，自己取出一塊甜米糕，遞到她嘴邊。

雙手蹭了蹭衣服，陸棠一害羞地笑笑，就著她的手咬一口，甜糯味道混著洪喜兒身上淡淡的花木香，幸福的小陸眼眶都要紅了。