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蘇秉正也遵循著父母的期待早早長成，他比任何人都更堅韌和執著。可是就算這樣，他心裡也會有縱然無理取鬧也絕對不想失去的人啊，那是他僅有的任性了。他以為阿客從小看著他她會明白的，可是連阿客自己也不肯成全。

他記得那天明月清輝灑滿，月下美人在窗外悄然盛開。他在半夜翻窗出去，偷偷溜到阿客住的別院‐‐她要定親了，自然不能再住他房裡的北套間。那麼晚了阿客還沒睡，她在窗前閒坐，不知在想些什麼卻顯然是歡喜的‐‐那麼多年了，蘇秉正還是頭一次見她那樣塵埃落定般歡喜圓滿的表情。看他跳進去她嚇了一跳，卻還是開門拉他進去，用毯子裹住他，給他倒了一杯熱茶。

他什麼都沒說，只是一把圈住了阿客的腰，埋頭在她懷裡。他問她能不能不要出嫁，如果非要出嫁就嫁給他好了。

可阿客只以為他是小孩子不懂事。她還沉浸在那輕快歡喜裡，含笑緩慢的跟他解釋，說姊妹們總是要嫁給外人的……

她越解釋蘇秉正便越生氣，他頭一次對她大吼，摔她的東西，甚至脫口說出&ldo;你算我什麼阿姊，誰準許你走的！&rdo;的話來。

他知道那是絕對不能說的禁語。因為寄人籬下，阿客已受盡了風刀霜劍。可他還是說出來了。

阿客無言以對。她似乎立刻便卑微到塵埃裡，很久之後才說，&ldo;是啊，我不是你阿姊。不早了，快些回去睡吧。&rdo;

蘇秉正咬住唇，說不出道歉的話。如果阿客不是他阿姊，她就只是寄居的外人罷了，他又憑什麼留她啊？他心裡難受極了。他牽著阿客的衣袖，妥協到了盡頭，只能無措的說，&ldo;讓他到府上做事，讓他住到府上好了……&rdo;

可阿客說，&ldo;不是誰都得當你家的人的。&rdo;

蘇秉正忘不了，在他和秦明橋之間，阿客選擇的是秦明橋。

阿客的一生充滿了求而不得，可這並不代表她就真無所求。縱然她只能接受他硬塞給她的，她也是有自己想要的東西的。

秦明橋便是那個她想要而不得的人。

他忘不了這一件，可是他也不能記得。因為他不想讓阿客難為，更不想讓阿客想起這個人。所以這麼些年，他都假裝秦明橋不曾存在過。結果他還是再次出現了。

阿客已經死了，蘇秉正想，他還嫉妒秦明橋做什麼？

可嫉妒這種情緒，很多時候不是理性可以剋制的。

蘇秉正命人將案卷送回吏部，詢問：&ldo;秦明橋何以至今未起復？&rdo;

毓秀宮。

周明艷挼著新送來木槿花，摘了片花瓣送入口中。

如今宮中紛紛擾擾，有些頭面的妃嬪幾乎都牽扯進去‐‐蕭雁娘差點和楊嬪反目，王夕月統領後宮事務，盧佳音住進了乾德殿側殿……而她身居妃位，生養了皇長子，按說該是後宮最不能小覷的人，卻最風平浪靜。幾個月來她一言不發，只消失了一般窩在宮中&ldo;養病&rdo;。

高平侯夫人上次來的時候還在勸她，差不過&ldo;病該好了吧&rdo;，現在卻聽憑她自作主張。

‐‐看蕭雁孃的遭遇就知道，還是周明艷更能揣摩當今天子的心思。這個女兒固然爭強好勝，常令人憂心她是否鋒芒過盛，氣焰太高。但仔細揣摩揣摩便知道，她似乎真沒吃過太大的虧，最根本的東西‐‐不論是名分、資歷還是皇長子，她都得到了。

如今看上去時機到了，她反而比長輩還穩得住