第40章 琳琅清齋記（下）(第1/3 頁)

江離和渺渺聞言俱是一驚：“怎麼說？”

喬羽問江離道：“你們剛講到青蓮幫和八卦門，這夥人要替之報仇的兄弟叫甚麼名字？”

江離不解他為何有此一問，看了看渺渺道：“應是‘刀疤李’李十六，‘黑麵煞’趙吉和張秀才。”

渺渺點頭：“對，就是這三人。”

“那就不會有錯了。”喬羽道，“一個月前我在蘇州時，恰在穹窿山下的酒樓中遇見過此三人。”

渺渺奇道：“喬姐姐，你認得他們？”

喬羽道：“我與他們並不相識，只是這三人坐得離我不遠，談話中互報名號，被我聽到而已。過後不知說到甚麼，他們忽而神色大變，隨即張惶逃去。行跡如此怪異，所以我留有印象。照你所說，他們在那不久之後便死在了龍華寺手裡。”

渺渺道：“喬姐姐是想說，這三人之所以張惶逃走，即是當時料到了龍華寺要取他們的命？可這與我們說的有甚關係？”

喬羽道：“這三人與龍華寺素無瓜葛，龍華寺為何殺了他們？其實那日在酒樓，尚有令一事與龍華寺相關。便是這三人離去前，酒樓的說書先生說過一段故事。”

“甚麼故事？”

“有關甘露南宗供奉紅蓮聖女之教規的來由。”

“哼，不用想，定是些神靈賦命的鬼話了。”

喬羽搖頭道：“卻是甘露教南宗祖師宋擇得道之前的一段秘聞。話說那宋擇曾率義軍舉事，兵敗被困嶧州城，是紅蓮聖女點燃己卯大火相助，令他得以脫困。”

“呵，那己卯大火豈是人力能為的？還說不是鬼話？”

“若僅是虛幻之事，那三人就不必為此喪命了。八成這裡暗藏著龍華寺的某件隱秘，那三人窺探到了，才被……”

渺渺驚呼道：“才被滅口的？那話本究竟有甚麼特別之處，喬姐姐你還記得麼？”

喬羽蹙眉輕嘆道：“我怎可能忘？那說書先生口中的紅蓮聖女不是神只，而是凡人，那人不是別個，乃是時任吉安知府伍文定之女，名喚攖寧！”

江離聽到這個名字，如青天裡打下一個霹靂，脫口道：“怎會有這等巧合？！”

喬羽先將善仁樓中所聞略作轉述，後道：“書中說那伍攖寧遭逢家變，與母兄丈夫失散，流落至玲瓏山中，出家為尼。正德十四年，她下山尋親，恰逢山東兵亂，與那宋擇同困在嶧州城，最後葬身己卯大火。除去出家一節，樁樁件件皆可與你我所知相印證，還能說是巧合麼？那話本中的伍攖寧，後被奉為紅蓮聖女之人，就是你從未謀面的祖母！”

江離驚得半晌未語，末了輕聲問道：“真的是她？”又哀哀道：“未想祖母埋骨之處，原竟離我這樣近……”

原來祁護在柘城臨終前，對江離道出了那棄他不顧的孃親，正是名喚攖寧。他也是那時方知，祖母竟是曾任兵部尚書之女。回到臨清後他即著人至京師打探，回報稱伍文定確有一女，十六歲出嫁，十七歲時因亂失散，後來不知生死。

在父親祁護的講述中，攖寧與家人失散後來到玲瓏山，卻並未出家，而是與祖父祁恤相識，誕下了他，又於數年後出走，從此不歸。

年幼的江離無法理解，是甚麼令祖母一去不回？她的男人病骨支離，兒子是在蹣跚學路。即便她尋到了原本的丈夫，難道就忍對他父子做下這誅心之事？隨著時光流逝，他也曾猜想她並非絕情，只是下山後遭遇變故，以致既沒見到失散的親人，也沒能回到玲瓏山去。

喬羽的話解開了他多年的疑惑，卻也令他感到深深的淒涼。攖寧自稱在玲瓏山出家為尼，即是將那父子的存在從過往中徹底抹去了。縱使她沒有死於嶧州城，恐怕也不會再回到玲瓏山中，那對日夜懸望著她的父子身邊了。