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攀比，你起一層樓，我就蓋兩棟閣，你蓋一畝園，我就修兩畝地。最後，還是當今皇上下諭旨，才修到一處，且規模一致，不分軒輊，頗有調和之意。

此時天已擦黑，兩府大門緊閉，一切看似風平浪靜。一個唐府小廝卻鬼頭鬼腦地自矮牆的狗洞中探出腦袋，咕嚕著眼睛瞅了半天，才爬起身子，溜到狗洞後的後門，用鑰匙將後門開啟，急急地從唐府留到了褚宅‐‐原來，這兩處府邸只有一牆之隔，且留了能隨時出入的後門。卻不知這兩位大人看似不和的背後，隱藏著什麼見不得人的勾當。

那唐家小廝來到褚府，輕車熟路地繞到後院書房，正要去敲門，一人喝道：&ldo;阿毛放肆!褚大人正在溫書，切莫打擾!&rdo;

阿毛卻急道：&ldo;要事要事!有貴客來唐大人府中，唐大人要我速速來請褚大人過府一敘!&rdo;

褚府小廝聽了，方知是大事，忙去扣門。誰知拍了半天無人應答。阿毛急了，直接破門而入，卻見屋內燈火通明，卻早已沒了人影。

此時的褚玉曦正站在唐府正堂，一臉興奮地問道：&ldo;陛下，將軍……你們怎麼回來也不提前說一聲!&rdo;

座上之人一個清雅瀟逸，一個風姿楚楚，正是已經退隱的雲晨瀟和水心悠。水心悠見了褚玉曦，笑道：&ldo;幾年不見，玉曦妹妹越發標緻了。如今我與雲兒已避世，你還是和原來一樣，叫我姐姐吧……&rdo;

褚玉曦猶豫片刻，這才上前攜了水心悠的手道：&ldo;姐姐，你叫妹妹好想。&rdo;又惱道：&ldo;你和將軍回京，怎麼不先去我那，反而……&rdo;說著瞥了一眼正碰杯喝茶的唐曉涵，壓低聲音道：&ldo;反而先到了姓唐的這裡?&rdo;

&ldo;喂喂喂，褚玉曦!我唐曉涵自問並沒有得罪過你吧?你何苦總是咄咄逼人……&rdo;唐曉涵放下茶盞，正要爭辯幾句，奈何褚玉曦目光如刀，向她丟來，唐曉涵只得住了口，訕訕道：&ldo;罷了罷了，今日看在兩位姐姐的面子上，不與你計較。&rdo;

雲晨瀟指著二人，向水心悠笑道：&ldo;悠兒你看，她倆還是老樣子。以前行軍時，她們就總愛拌嘴，但到了衝鋒陷陣時，卻不含糊，各個奮勇。你說，這倆是不是一對冤家……&rdo;

唐、褚二人不忿地對視一眼，便再無對話。見氣氛頗為尷尬，雲晨瀟心想事不宜遲，便向二人表明了來意‐‐借錢。用她的話說，她和水心悠在洛陽時雖然有積蓄，但當時溜得匆忙，並未多帶。如今在江南買了宅子，又要贍養水靈和林清影兩尊大佛，錢財只出不進，頗為吃緊。

唐、褚聽罷，紛紛勸道：&ldo;你們當隱士是好當的嗎?你們是十指不沾陽春水的命，哪裡知道&l;帶月荷鋤歸&r;的艱辛?我勸你們還是耕種幾畝良田，或者做個小生意，總之，得有個安身立命之本。&rdo;又道自己官俸有限，一時手頭也無閒錢。

雲晨瀟聽了，頓時拉下臉來，腹誹道：&ldo;如今薛澍當了皇帝，這麼扣嗎?連官員的俸祿也不肯多發?不是說風調雨順，國庫充盈嗎?剛才也不見她們口徑一致，如今倒像是一個鼻孔出氣的。她們不借，我們自去找別人!難道還借不來銀子了?&rdo;當下拉了水心悠就要走。

唐曉涵見她氣呼呼的，忙追出來道：&ldo;這麼晚了，你們也無處可去。不如在我府上住上一夜，明天再去辦事不遲啊!&rdo;

雲晨瀟一想也是，她和水心悠此時出去，還