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裡奇眨眨眼，&ldo;這對她不利，你認為呢?你對她怎麼會有這麼樣一個母親是不會感到奇怪的。&rdo;他有點兒高興地笑了。&ldo;要是我還和她睡在一起，我就會睜一隻眼提防著。儘管我確實教育她如何要有好心眼兒。&rdo;

佩吉把日記放回裡奇手中。他輕聲說：&ldo;她那時十四歲。&rdo;裡奇收斂了笑容。&ldo;十萬美元，&rdo;他說，&ldo;現金。&rdo;

佩吉沒有說什麼。

裡奇似乎誤解了。&ldo;要是她對你來說不值這個數的話，也許我們可以討論某種約會性安排，包括我們所有突出問題。&rdo;

佩吉停了下來，考慮該如何反應。他支著膝，感到有些輕鬆。&ldo;你選擇，&rdo;裡奇說，&ldo;或許我們‐‐&rdo;

佩吉使出全身力氣，揮臂打去。

拳頭砸在裡奇臉上。

佩吉胳膊震得生痛。裡奇雙手擁住臉，呻吟著，蹲到了地毯上。佩吉低頭盯著他，右手悸動。他慢慢地說道，&ldo;我們談談卡洛。&rdo;裡奇還用手捂著臉。指縫間開始滴血。

日記掉在佩吉腳下。他把日記踢到裡奇面前，&ldo;給我撿起來。&rdo;裡奇慢慢抬頭看了看，他的鼻子已經腫了起來，沾滿鮮血。&ldo;撿起來，&rdo;佩吉重複道。

裡奇盯著佩吉，感到頭暈目眩，一陣嘔心。他彎下腰，一聲不吭地向日記爬去，隨後把它扔給佩吉。

佩吉接住日記，抽出手背又砸在裡奇臉上。

一聲尖叫，裡奇跌倒在一邊兒，一隻胳膊支起來保護著自己。佩吉的手一陣疼痛，縮了回去。手有些疼，好像是受了傷;血從裡奇的鼻孔滴到了他衣服上。

&ldo;我想我該停手了，&rdo;佩吉低聲說道，&ldo;我要讓你圍著我轉。&rdo;

裡奇的眼睛開始流淚。佩吉似乎到這時才想起來轉過身，朝門口走去。

他又看了看裡奇，用他受傷的手按在裡奇桌上的回答器上邊。

他似乎還有話要說。

&ldo;要是我讓你這麼做，&rdo;佩吉對他說：&ldo;你就永遠在我們生活之中了。所以你或許想知道假如你利用這個日記或毀壞我兒子的生活，或毀壞特瑞的生活，我會對你做些什麼。事實上，我從來沒考慮過，因為，不管它會是什麼，我卻從來沒想到要對別人這樣。&rdo;

裡奇抬頭盯著他，用手膝保持著平衡。只有眼珠在動。

&ldo;我自己會出去，&rdo;佩吉說，&ldo;你就呆在那兒，我就能幫你做到這些，這的確是你的最佳位置。&rdo;

他轉過身，開啟門，走了。

特瑞端詳著他。

&ldo;為什麼你去那兒?&rdo;最後她問。

他聳聳高。&ldo;去和他談，和你想的一樣。或許是想看看能不能有個了斷。當然，這種想法很蠢。&rdo;

特瑞搖搖頭。&ldo;不要撒謊了，克里斯，今晚不是撒謊的時候。&rdo;

佩吉沒有回答。

她揪住他汗衫領子，就像剛才揪住她母親的領子。&ldo;我也剛明白我母親是兇手，是我丈夫騷擾了我女兒。所以不要胡亂放屁了。&rdo;她瞪著他。&ldo;你以為你知道為什麼她殺了他。但是你不知道艾勒娜的事。&rdo;

克里斯眼神平靜。在她失去艾勒娜的那天晚上，她見到過這種目光，她降低聲音，說道，&ldo;我想知道一切，正像你做了一切。&rdo;

好長一段時間，他一言不