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康拉德在警察尾隨下沉重地走出去。薩姆說，「唉，雷恩先生，這真是一大筆糊塗帳，可不是？」他放眼四周尋找老演員。

雷恩不見了。

雷恩像變魔術一樣不見蹤影了。他溜出房間只有一個目的，一件看似簡單的工作‐‐尋找一種味道。他從這個房間逛到另一個房間，從這層樓逛到另一層樓，走遍臥室，浴室，空房間，貯藏室‐‐巨細靡遺。他的鼻子隨時提高警覺，他聞遍每一樣可以到手的東西，香水、化妝品、瓶花，甚至女人滲了香味的內衣。最後，他下樓到花園去，花了十五分鐘在那裡嗅各式各樣的花朵。

這所有的努力，正如他原來就大致預期的，徒勞無功。

他沒有在任何地方聞到任何東西，具有露易莎&iddot;卡比安聞到的那種「強烈甜美」的香草味。

等他回到樓上死者房間，再與薩姆和布魯諾見面時，米里安醫生已經走了，崔維特船長正用點字板在和露易莎進行無聲的聊天。兩位執法人員都很沮喪。

「你到哪裡去了？」薩姆問。

「追隨香味的蹤跡。」

「原來香味還有蹤跡，哈！」沒有人笑，薩姆尷尬地抓抓下巴，「沒有結果吧，我猜？」雷恩搖搖頭。

「嗯，我一點也不意外，到處都找不出什麼線索，今天早上我們就從上到下徹底查過整個房子了，沒有找到一樣具體有用的東西。」

「看起來，」檢察官發表意見，「似乎我們手上，是又一件罕見的奇案。」

「可能，可能，」薩姆應道，「可是等吃過午飯，我要去看看隔壁那間實驗室，我兩個月前進去過，很有可能……」

「啊！對，實驗室，」哲瑞&iddot;雷恩先生鬱鬱地說。

第五景

實驗室

6月5日，星期日，下午2時30分

仍然心煩氣躁的阿布寇太太，在樓下餐廳服侍薩姆巡官、布魯諾檢察官和哲瑞&iddot;雷恩先生，這是一頓氣氛惡劣的午餐。整頓飯大半時間都無人言語，而且充滿沉鬱的氣氛。

阿布寇太太踏進踏出餐廳的沉重腳步，和骨瘦如柴的女僕維琴妮亞在桌上笨手笨腳擺放杯盤的鏗鏘聲，更令人煩惱。

談話時斷時續。有一段時間，只有阿布寇太太的聲音，她沒有特定物件地大聲抱怨，說她的廚房被搞得一團糟……似乎有一大群警察先生在屋後大事餐食。可是連薩姆巡官也沒對她的惡言多置一語，他太忙於咀嚼那塊硬肉排，想著更沉重的心事。

「好吧，」沉默五分鐘以後，布魯諾突如其來地開口，「那女人的物件是露易莎‐‐我們說女人，因為面頰的線索，似乎罪證再確鑿不過。老太太被殺並非蓄意，她在兇手下毒的時候醒過來，兇手一時情急，就往她的頭打下去，但是會是誰？我看不出一點蛛絲馬跡。」

「而且香草這檔事，到底代表什麼？」薩姆吼一聲，厭煩地把刀叉往桌上一丟。

「對……很奇怪。我有一種感覺，一旦我們解決這個問題，離真相也就不遠了。」

「嗯。」哲瑞&iddot;雷恩先生先生沉吟一聲，口裡嚼得十分賣力。

「康拉德&iddot;黑特，」巡官喃喃地說，「要不是因為面頰那個證詞……」

「別提了，」布魯諾說：「有人試圖陷害他。」

一名刑警帶著一個密封的信封進來，「謝林醫生的信差剛剛送這個來，長官。」

「啊！」雷恩說，放下手上的刀叉，「是報