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想到這裡，楚寧點點頭，算是答應了男子的提議。

兩人先去男人家裡拿槍，拿到槍後，楚寧再把大米交給男人。

路上，男人和楚寧閒聊，也就將自己心中的疑惑問出口，「怎麼有糧食還要買槍去基地外面？」

楚寧拉了拉帽子，小聲說：「我哥哥是異能者，他之前出任務時失蹤了。」

出去找哥哥啊，男人瞭然，眼神中多了一絲憐憫，在安慰的同時也忍不住嘆氣，「哎，基地外面有喪屍和變異動物，我們這些普通人待在基地裡面，不清楚外面是什麼情況，小兄弟，你要是聽大哥一句話，最好還是不要出去找你的哥哥，你是不知道，每年死在外面的異能者有多少。」

楚寧像是被嚇住了，身體瑟縮一下，語氣有些遲疑，「真的死了很多異能者嗎？我哥哥從來都沒有跟我說過。」

男人的表情很平淡，像是再說一件很平常的事，「你哥哥怕你擔心，當然不會跟你說，基地外面那麼多喪屍和變異動物，就算是異能者，死在它們手裡的不是少數。」

「如果是我們這些普通人，說不定出任務死的更多呢。」

對啊，每個月出任務時死幾個人，多麼正常不過的事情，甚至所有人都覺得這是理所應當的事，沒一個人對此起疑心，如果楚寧不知道沈丘嵐有鬼的話，說不定也不會懷疑這些。

末世後的人命，被一棵變異藤蔓玩弄於股掌之中，那些意外死亡的異能者，有多少是真正遭遇了「意外」。

拿到了槍，楚寧又回到黑市，又用同樣的方法從其他人嘴裡套出話，和第一位黑瘦男子的話大同小異，沒有太大出入。

正要收拾回家的時候，一個髒兮兮的小男孩悄悄探出頭，他看起來才五六歲，很黑很瘦，十根手指像是細小乾枯的樹枝，眼神緊緊盯著楚寧的揹包，忍不住嚥了咽口水。

楚寧的腳步停了下來，她轉頭看著男孩，那小男孩嚇得瑟縮回去，濕漉漉的眼神像極了一隻受驚的兔子，楚寧突然想到了在清源山的那段日子，那些疊羅漢偷吃她杏花的兔子，她心裡一軟，拿出一包壓縮餅乾，隱蔽地朝男孩揚了揚。

那男孩眼睛一亮，嚥了咽口水，繼續跟著楚寧，兩人一前一後，走到了曉光基地十區與十一區交界的安南河橋上，這裡極度空曠偏僻，大片裸|漏的河岸，上面只有枯黃的荒草，呼嘯的風吹過，連人的聲音都被颳得支離破碎。

楚寧見周圍沒人，將餅乾遞給男孩。

那男孩手指緊緊抓住餅乾，眼神似乎有些糾結，見楚寧要走了，他忙伸出手拉住楚寧的衣擺，在看到自己黝黑粗糙的手，他又羞紅了臉，連忙將手背在身後，聲音小得細若蚊蠅。

「不一樣的。」

楚寧沒聽清，問道：「什麼不一樣？」

男孩像是鼓足了勇氣，抬頭說：「這個月的人數不一樣。」

人數不一樣？

楚寧皺起了眉頭，想要更加詳細地問下男孩。

男孩低著頭，耳朵尖黑紅黑紅的，小聲地將自己知道的說出來，「我剛才無意間聽到你問他們的話，不是故意的，就只有我一個人，真的不是故意的。」

「我每天都待在基地南門，他們出去回來，我都記得，這個月少了三十九個人，比之前多了十幾個。」

似乎是怕楚寧生氣，他又小聲說了一遍，「真的，不是故意的。」

他這麼謹小慎微，楚寧有些不忍地揉了揉他的頭髮，說道：「我並沒有生氣，你能具體跟我說一下這是怎麼回事嗎？」

頭頂上溫暖的感覺，讓男孩表情一愣，緊緊扣著餅乾的手指也鬆了幾分。

從他話中，楚寧大概清楚了，男孩叫做李墨，今年七歲，是個孤兒，由於年齡不夠又沒有親人，平常只