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太后似乎是沒看見我，也沒聽到什麼腳步聲，自顧自地享受。

她向來是慣會享樂的人，衣食住行無不是整個後宮最好的。聽她服侍的人說，她喝茶只喝雨後新茶，茶水需以每年初春之際清晨的露水所沏。

後來也因為她喜歡，我便去學了此種泡茶之法，又配上自己用糯米紅豆做得糕點，取了個好聽的名字叫珍珠玉露，這糕就叫珍珠糕。子玉那時還嫌我麻煩，可是心裡卻喜歡吃得緊，本來是用來討好太后的糕點，最後卻全讓他吃了。

太后娘娘永駐華顏的珍珠粉也是南海珍珠所磨，每日用量竟然達到上百顆。

但歲月也似乎很善待她。即使她的年齡已經稍長，外表看起來卻只有二十來歲。再加上太后生得本就很美，若是不明真相的，大抵會把她認成孩子都未開蒙的婦人。

可惜的是，大概是因為眉形的緣故，她眉眼之間卻總縈繞著一股戾氣，唇也是極薄的，上了一層棗紅色的嘴脂，一張一合，風韻猶存。

雪芝姑姑向她稟明瞭，她才理了理衣冠從塌上慢慢起來，正式地與我談話。

我向太后請安，她只是淡淡地瞟了我一眼，沒有任何表情。我有些尷尬地維持這個姿勢，良久她才消氣似的讓我起來，又讓宮女給我奉了茶和點心。

「你已嫁入皇家五年，一直未有身孕，如今皇帝想通昭告天下選秀，那是最好不過的事情，作為皇后，一國之母自然要負起責任，多幫襯些。」太后笑眯眯地盯著我，直截了當地斬斷了我所有的退路，她將選秀事宜交給了我。作為皇后，這是本分。

我沒有推辭，也不好推辭:「母后，兒臣經驗尚且不足，若是有什麼地方做錯了，還是要讓母后您多操心了。」

太后似乎對我的回答很滿意，微笑地點點頭，接著關切了我幾句，我也一一應著了。

這該來的終究還是會來的。

走出長樂宮，卻是頭重腳輕，一下子沒了知覺。

醒來時，卻發現已經半月不見的他坐在我床旁，他幫我掖了掖被角，動作很輕和。

「阿慈，你醒了？口渴嗎？要不要喝水？太醫，太醫。」

「我這是怎麼了？」我拉住他的手，起來靠在床邊。

他微笑著扶我:「無妨，你近來只是太累了。」

「嗯。」想著最近身子是差了許多。

「怎麼不是延年哥？」因我常年身體抱恙，調理我身體的是楚國最有名望的趙太醫趙延年。

「趙太醫告了假，雲遊四海去了。」

「哦。」我不疑有他，「那等他回來，可得好好調理我的身體了。」

「嗯。」他答應著。

我們又談了一會兒，我便模模糊糊的睡了過去。朦朧間看到林公公和他說了什麼，他就倉促離開了。

這些天來，總是犯困，無精打採。選秀的事情也顧不上，皇后抱恙於朝鳳宮，太后便做主了一切，雖然她總是抱怨我是個不經事的，身子弱得啥也幹不了，但是好吃好用的總是少不了我。

不過，自上次後，子玉便再也沒步入過後宮。新選上的妃嬪一個個都等得望眼欲穿。

趙太醫本名趙延年，出生於醫學世家，同我一起長大。

再次見到他時，已經又過了幾天，還是老樣子，穿了身官服卻不見官腔，一見著我總是笑嘻嘻的。還是當初護著我的鄰家大哥哥，因此我一直稱乎他為延年哥。

他替我把了把脈，微微皺起眉頭。

「怎麼啦，延年哥？是不是很嚴重？」我有些擔心。

「不是不是。」延年哥立刻變得喜笑顏開，「你，延年哥是替你高興，高興。」他說話有點猶豫。

「阿慈，你知道嗎？你懷孕了，」延年哥突然對我