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孟芳欣此行，身邊也帶了婢女和幾個家僕，除了貼身服侍的，其餘都安置在事先差人租下的別苑裡。

頷首讓婢女僕人把綢緞樣品拿上來。

「蜀桑萬畝，吳蠶萬機」，蘇州綢緞品目繁多，用色豐富，乃為一絕。除卻葛夫人精挑出來的二十餘匹，孟母亦給女兒捎帶了半船，這些綢緞不僅蠶絲昂貴，很多款式都是還未供上市的。

孟芳欣解說道：「姨母和家母為著花樣，花了不少心思。這幾匹綢緞是才出工的，市面上尚找不到同類，侯夫人裁上幾身做衣裳，生辰宴上必然艷壓群芳耀眼發光的。」

畢氏一直堅信自己年輕時也曾美貌過，只每次提起來都要和老頭吵架，被如此一說頓時氣質滿滿，喜笑開顏。

叫拿過來，婆婦三人在身上筆劃了半天。

如果單單只葛家準備的賀禮，雖精美卻達不到富奢的程度，再加上他們孟家同道而來的，便堆金累玉了。只孟芳欣亦周全圓潤，沒有把兩家的分開來說。畢氏不愛鑽營其它，她就愛吃愛穿這些無傷大雅之事，當下自是十分高興。

孟芳欣說：「給表姐和二夫人小公子小姐兒也準備了禮物。其餘還有部分，盼望侯夫人亦賞臉收下，原是給波斯商人的訂單，豈料織戶看錯單子，多做了不少。價是已經給好了的，貨多出來放著也是多餘，不能白送給外藩商戶，給他們不如給自己人。東西是頂好的，若不嫌棄，可給家裡的管事嬤嬤們分下去做一身呢。」

這樣一來，闔府上下各房主子包括家僕都得了新的。原本侯府家奴一年兩季新衣，如今憑空多出來一季，當然個個歡喜。

家裡都曉得來了一個很大方的表夫人。其實看著年輕利落，還有姑娘的味道，只到底結過婚，便叫表夫人更為尊敬。孟芳欣也懂得做人，偶有拜託家丁幫忙或是打聽出遊路線的，給的打賞總不會少，是以很快融入了府上的氛圍。

她時常陪在葛青邊上說話。半歲多的翹翹已經開始吃輔食了，輔食是奶孃尤琴親自做的，原本出生市井的尤琴，自進了侯府後用心審慎，私下學會了精細考究，會用山藥粉、羊奶、鮮果鮮蔬等做些好看易嚼的小食。表姐妹倆坐在地毯上說話，翹翹便倚在娘親腰腿上嚼餅片，忽而自己撲騰著學爬行。葛青給她繡的牙白色山杜鵑小襦裙，系黛青絲帶，花神謫仙般秀致，被她蹬得一扯一扯。

初冬寒涼，盛京城的冬天屋脊綿延，天蒼雲闊，屋裡炭火燒得暖，人也倦懶著不愛出門。

葛青嫁來京城十年了，難得身邊有個家鄉的親人，兩人可以用蘇州官話閒聊家常，亦甚感舒適。

有時同去二夫人那邊，傅氏剛生完二小姐衛怡，體質虛弱，衛修叮囑她宜靜休，少出外活動，便總在屋中歇著。孟芳欣隨葛青過來，三個年紀相當的婦人聊天，聽她說起蘇州坊間巷裡的傳聞軼事，新奇不已，月子坐得也沒那麼枯燥了。

京都貴族交往都重門第高潔，對富庶商賈看不上眼。可葛青帶孟芳欣去應邀其他府上的宴會，孟芳欣卻不亢不卑，不巴結也不卑微，並沒給表姐丟臉，反而漲了不少好人緣。

她見多識廣，不特意顯富，但身上細微之處透露出的無一是不可多得的精品，而且能說善道，說出的話亦新奇中帶著幾分道理。因著順安侯府素日與人平和低調，葛青更是難得的賢淑脾性，既是她府上的表親，各家夫人們便也同孟芳欣相安。

逢到侯夫人畢氏邀請命婦老姐妹們上門打牌，葛青抱著翹寶在旁陪侍累了，孟芳欣便接替上。她竟是有幾分牌運，畢氏叫她臨陣替過幾回牌，皆都贏得盆滿缽滿，且與一眾老婦們亦交談甚歡。一時間，原本交際場上寡淡的順安侯府，不知覺地變得活泛起來。

起初定好等畢氏過完生辰之後回蘇州，奈何今歲冬天瑞雪綿延，寒霜冰凍，水路