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「昨天下午到的，你不在府裡。」

我無比頹喪地在梳妝檯面前坐下來，腦袋立刻又耷拉下去了。哪天來不好，非得挑……

我咬咬牙，梳好頭髮，將文書揣進懷裡，跟著某人去洗漱，末了又被趕去吃了早飯。少年很難得地動用了府裡的馬車，我剛爬上去，便看得少年也跟著上來了。

我一愣：「你跟來做什麼？」

「順路。」

「……」好像是的。

他遞過來一條毯子，抿了抿唇道：「睡會兒罷，到了我會喊你。」

我拿過毯子，打了個哈欠便蜷進角落裡睡覺。半醒半睡間做了一個倉促又潦草的夢，彷彿是滴入清水裡的幾滴墨，絲絲縷縷擴散開去，最後便是一缸黑水，什麼也瞧不見。

我揉了揉太陽穴，趙偱看我一眼道：「天亮了。」

我伸手撩起厚厚的車窗簾子，熹微的晨光在冬日清早顯得異常冷冽，我打了個哆嗦，集賢書院就在不遠處。

我這醒來得可真是時候。

拿開身上的毯子打算下車，少年卻又重新用毯子將我裹嚴實了，不鹹不淡道：「天冷還是帶著罷。」

下了車，我裹緊身上的毯子悶頭就走。他一把拉住我，嚇了我一大跳。

「午時會有人來接你去校場吃飯。」他頓了頓，解釋道，「早上走得太急，忘記讓人給你送食盒了。」

「……」好吧這不是你的過失，我自己也沒想到，「那、我就先……」我指了指書院大門，咳了一聲便往裡走。

我往裡走了會兒，外面響起馬蹄聲和車軲轆滾動的聲音，這才確定他已然走了。

上回來集賢書院還是幾年前了，每年到深秋時節，書院裡便是滿地落葉，一場雨悄悄路過，便添上幾分清冷蕭瑟。如今入了冬，四下儘是光禿禿的枝椏樹幹，枯槁之餘還顯出一絲頹敗的氣息來。

這是個清靜地兒，平日裡人也不多，除去幾名傭工，就只剩兩個人。

一個是我入國子監前的師傅，另一個則是我祖父的昔日至交。據聞兩位長輩都是過來養老的，集賢書院的存在感可見一斑。

我以前的師傅姓喬，在禮部耗去了大半生。喬師傅為人嚴苛謹慎，不苟言笑，當真是我見過的最負責最一本正經的朝廷命官了。可惜，他教出來的小孩子卻沒有一個同他一樣。我就是個典例。

說起我祖父的那個至交，乃是西京城裡有名的神叨叨。話一籮筐，好像怎麼也講不完。我記得初見時，連翹很乖地喊了他一聲「徐太公」，結果他樂呵著唸叨了整整一天，最後連我祖父都看不下去了。印象最深刻的，是我祖父過世的時候，徐太公過來弔唁，一把鼻涕一把淚，害得後面的弔唁者都等得不耐煩了。

那時我便想，我祖父好歹也是個安靜持重的人，怎麼會搭上這樣的損友。但後來卻逐漸明白，朋友之間並不一定要氣味相投，只要扮演好各自的角色，一樣可以相處得很好。

走了一段，到書院德業堂，一個小傭工給我開了門。屋子裡沒有人，長長的桌子上雖說堆滿了書，倒也算得上有序，幾把椅子分兩邊放著，面前是一厚疊宣紙，石頭鎮紙安安靜靜壓在上頭。

我隨手拿了一本書翻看，剛開啟書本，便聽得一聲熟悉的聲音傳來。

我擱下書，擠出個笑來：「好久不見，徐太公身體倒還是健朗啊。」

太公瞧瞧我，咂嘴道：「這以前你剛從東齋出來的時候，我讓你來這兒吧，不肯來。如今倒好，自個兒送上門了。可見這國子監是個多麼無情無義的地方，說話間就將人踹得遠遠的，往日情面什麼的，國子監沒這玩意兒罷。」

「是是。」我竭力扮演狗腿子的角色。

「要說你爹也是個沒用的，自家閨女讓