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「學校怎麼樣？北方的氣候還適應嗎？」姚宏偉把剛煎好的春捲推到周童面前，示意他趁熱吃。

自從去了北臨上學，周童飯量劇增。這趟回來一直忙著處理奶奶的後事，還沒顧得上吃口家鄉飯菜，南方的春捲個頭小，他一鼓作氣吃了五、六個，燙得齜牙咧嘴，看得姚宏偉哈哈大笑，忙給他遞茶水，叫他慢點。

周童抿了口茶：「挺好的，冬天有暖氣，比江洲舒服，就是總流鼻血。有個舍友是老鄉，關係處得不錯，老師也對我很好。」

「小夥子體熱，自己多注意點。」姚宏偉知道周童是保送上的大學，所以一點都不擔心他的學習情況，又問：「生活上有困難嗎？有的話一定要跟我說。你阿姨經常唸叨你，以後放假就去我家，比回江洲方便。」

周童笑著點點頭，算領了他這份好意。讀書有獎學金，周艦和周熠的撫卹金也足以讓他過上衣食無憂的生活，但他一直沒有動過那筆錢，目前靠勤工儉學過得也不錯。奶奶病故，江洲已經沒有親人了，這次離開，再要回來不知何年何月。

「阿姨跟璐璐姐都好吧？你怎麼樣？」周童回問道。他已經十九歲了，有能力請姚宏偉吃飯，同時也不忘像個大人一樣與他平等交談，關心他的工作和生活，就像在周艦去世後的這些年裡，他一直代替著父親的角色關心自己和哥哥一樣。

「她們都好，我也挺好。」

姚宏偉顯然被他這幅一本正經、故作成熟的樣子逗樂了，但一晃十三年過去，周童早已不是當年被周熠領到特勤大隊門口，跪在地上還哭喊著肚子餓、要吃餅的小孩了。周艦把他的一生都奉獻給了國家、人民和消防事業，周熠則像他的影子，父子倆終日穿梭在火場之中，過的是有一天沒一天、命懸一線的日子，卻把周童保護得很好，竭盡所能為他鋪就了一條截然不同的道路，盼著他能替自己過上夢寐以求的平凡生活。

平凡、健康、賺一點夠用的錢、像大多數普普通通的人那樣，有失意也有期望，有過不去的坎，也有明天就好。

「部隊面臨改制，消防要全面職業化，過不了一兩年，我這身軍裝、警銜也該卸下來上交，改做公務員了。」姚宏偉不知道這些話周童聽不聽得懂或想不想聽，恍惚間他像是回到了很多年前，同樣的場景，同一張桌子，對面坐著的是過命的兄弟、戰友。那時的他們還很年輕，同樣過著一人吃飽全家不餓的日子，喝一瓶啤酒就能無所畏懼地談生死、聊理想，肩上扛的是永不坍塌的責任，胸腔裡奔湧的是如火般熾熱的情懷。

周童似懂非懂的眼神將姚宏偉拉回到現實。他笑了笑，繼續解釋道：「中國的消防部隊一直是公安和武警雙管齊下，新兵年齡普遍偏小，往往下了連沒多久就要上戰場，雖然體能好、懂服從，但缺乏專業、系統的知識儲備和訓練，很容易過早犧牲，就像」

說到這姚宏偉頓感不妥，想挽救卻又一時找不到轉折。不料周童卻輕鬆接過了話，若有所思道：「就像我哥。如果消防員早點職業化，也許他面對的就不是一場無準備的戰役，也許當時能做出更準確的判斷。」

「嗯」面對他的坦然，年過四十的姚宏偉尷尬地不知該說什麼好。「也許吧。」

「是好事啊。」周童彷彿一個過來人般輕嘆道。

「什麼時候回北臨？」姚宏偉試著把他的注意力從剛才的話題上引開。

周童吃完最後一個春捲，掏出錢包放在桌上，抽了張紙巾擦嘴。「後天，明天還要把老房子的事情處理一下。你呢？」

他的語氣和動作讓姚宏偉直接放棄了搶著結帳的念頭。「我今晚就走。」

周童掏錢時姚宏偉瞥見他錢包裡似乎夾著一張女孩子的照片，於是臨出門前，他也像所有長輩一樣，不能免俗地問：「上大學交女朋友沒？