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次邁步要走時，它又乞求說：“真的不行嗎？”

影走回來，在它身邊坐下。

黃棘握住影的手，說：“我很害怕死亡，怕得快瘋了！請你相信我，我真是的很敬佩你這麼多年為這片山林做了這麼多事的，可是在那瞬間，我……就好象在恨所有可以活著的東西，我恨不能大家全死掉才好……”

“是嗎。”影無法理解這種心情。

“你有沒有特別害怕一件事過？如果覺得害怕你會怎麼辦？”

影搖搖頭：“我不知道害怕是什麼。”

“真好……”黃棘看著天空中的月亮，“我一直在害怕，都忘了好好地生活，所以現在更怕了，還有幾個小時，我的時候就用完了，馬上就……”它邊說邊發抖，身體縮成了一團，“不如現在就死了的好，反而不用這樣一直害怕了！”

“就當作明天什麼都不會發生，把它忘了吧。”

“忘不了，忘不了！”黃棘搖著頭。

“你想這麼一直害怕到天亮嗎？”

“讓我睡著吧，一直睡到天亮，就當什麼都不會發生，對，我要快點睡著。”它靠到影的肩頭閉上眼，不住地說著：“快睡著，快睡著。”

影伸手在它額上一按，它立刻陷入了沉睡，在睡夢中微微露出了笑容——影使用的不是令它昏睡的法術，而是一個幻術，讓它可以看到它想要的生活。影看看天空中的星辰計算一下時間，不知道天亮之前的時間還夠不夠讓它做個美夢。

影就一直讓它依靠著，他第一次知道生命對於死亡可以有這麼多恐懼，在這之前他從來也沒有想過死的事情，那麼自己曾經殺死的妖怪，在死的時候是不是也這麼害怕？自己也會死，是不是到那個時候自己就會明白“害怕”是什麼了。

當第一縷陽光照到影身上時，靠在他身邊的黃棘不見了，那裡生長出了一株枝葉青青的樹，結著鮮紅的蘭草般可愛的果實，開著小小的黃花。影知道到春天，這裡會再次生出一隻妖怪，只是那不再是他認識的這隻而已。影在樹幹上拍了下，站了起來，心裡開始想火兒這一夜哪裡去了？自己沒有回去，周筥有沒有擔心？

“影。”周筥從一棵樹上跳下來。

影睜大了眼睛，“喔！”了一聲，自己剛剛想到他他就跳出來了，一時有點反應不過來。

“是棵黃棘啊。”周筥打量著那棵樹，“本來以為你終於學會和女人約會了呢，原來是棵黃棘。”他的聲音裡充滿了失望。

“女人？”

“它啊，”周筥拍著影的肩膀，一臉詭異，“別裝傻了，我親眼看見你抱著‘她’坐了一夜——就沒幹點別的？”

“你看了我們一夜？”影皺皺眉，“不過它是女人嗎？你給我看的畫冊上，女人是這樣子的……”說著他用手指在空中劃出幾個幻影：三點式的、半裸的、全裸的女人，“女人不是應該這樣的嗎？”

“這個嗎……哈哈，哈哈哈哈……”周筥抓著頭尷尬地笑。

影不解地看他，完全不明白他在笑什麼。

“周筥，”在一同往回走的路上，影突然問，“死是什麼？你會死嗎？你害怕嗎？”

“死就是……休息。”

“休息？”

“死了並不代表不存在了，相反，只要你認真地活過，就沒有任何事可以讓我不存在。我當然會死，可是我並不害怕。”周筥拍拍影的肩，“很快你就會明白了。”說完搶先向前走去。

影看著他，想想他說的話，莫名地增添了一絲不安。

一天早上，影和火兒一早就被周筥叫醒。他們來到周筥的木屋時，周筥一臉嚴肅，盤膝坐在木屋前的草地上。

火兒打個哈欠：“臭老頭，一大清早又要支使我們幹什麼啊？”